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你去問問別人就會知道。”

“這麼說，你們喜歡她囉？”

他眼眶突然溼了。“是的，”他說；“她曾是個大美人，你知道嗎，真的很美。”他拍拍妻子的手；“我們都長得不錯——在很久很久以前。除了知足的智慧，年齡能帶來的報償是很少的，警官。”他又沉思了一下；“有人說，割腕是很平靜的一種死法，不過我總是想不通，他們是怎麼知道這一點的。依你看，她死得很痛苦嗎？”

“我恐怕無法回答這一點，歐洛夫先生。”庫珀坦誠道。

老先生溼潤的雙眼望著他。他感覺到眼神中強烈的哀傷，那是一種愛——庫珀甚至覺得——一種道根未曾向自己妻子展現過的愛。他想說些安慰的話，但是，要說什麼才不會弄巧成拙？他心想，薇蘭是否知道，為什麼愛情總是傷人的時候居多？

今天下午我看道根安裝籬笆，幾乎想不起他當年的瀟灑模樣。如果我心腸好，40年前早就跟他結婚，也能救了他和薇蘭。她把我的羅密歐變成了個老怪物，只敢趁沒人注意時眉來眼去。20歲的他，身材如米開朗基羅手下的大衛般壯碩；現在，卻肥得像是亨利·摩爾家族。

傑克仍然逗得我好開心。好可惜，我沒能在年輕時和他（或是像他這樣的人）相遇。我只懂得求生存，而傑克教我如何去愛，我問他為什麼沒和莎拉生小孩，他說：“因為我還不急著當上帝。”我告訴他，生兒育女一點也不像當上帝般榮耀，反倒像狗一樣，但莎拉能不能當母親，不應由他片面決定。“你到頭來會自食苦果，傑克。假如像你這樣的人不傳宗接代，人類遲早會滅絕。”

不過，他不是個容易受別人影響的人，否則我也不會這麼喜歡他。“瑪蒂爾達，你扮演上帝這麼久，給你更多快樂、更多滿足嗎？”

沒有，老實說。這一切都是生不帶來，死不帶去……

毒舌鉤2（1）

一個星期後，診所櫃檯的總機按下連線布萊尼醫生辦公室的分機：“線上有一位庫珀警官，我告訴他你現在有病人，可是他堅持要和你通話，你要接他的電話嗎？”今天是星期一，莎拉正在凡特威的診所上班。

她用手掩著電話筒，帶著歉意對那位平躺在沙發上像殉難者的孕婦微笑著說：“葛蘭姆太太，我能先接個電話嗎？這電話很重要，只要一下就好。”

“接吧，我也樂得休息休息。當一個人有了第三胎，休息的機會也不多了。”

莎拉報以微笑。“接過來吧，簡。”“是，警官，有什麼事嗎？”

“吉勒拜太太的解剖報告出來了，想聽聽你的看法。”

“繼續說吧。”

電話那頭傳來翻閱紙張的聲音。“直接死因：失血過多。體內有巴比妥，但殘留量不足以致命；我們也化驗了威士忌杯裡的東西，顯然她是先將巴比妥藥片溶在威士忌後飲下；體內有酒精反應，沒有瘀傷；舌頭上有個傷口，是毒舌鉤上生鏽的尖錐造成的；指甲內沒有發現異狀；太陽穴和臉頰有輕微的蕁麻疹子，面板上也有少許擦傷，兩者都符合‘她自己戴上毒舌鉤’並‘親手佈置這些蕁麻和三色紫羅蘭’的說法；沒有任何跡象顯示她曾經掙扎；毒舌鉤沒有緊扣在頭上，她可以隨時掙脫；手腕上的割痕和浴室地板上那把水果刀鋒完全吻合，左腕的傷口是用右手握刀由上往下切，右腕傷口則是用左手握刀往下割；刀子曾經泡水，或許是在其中一次的割腕後掉到水裡；在離刀柄1�3厘米的刀鋒處有一個食指指紋，為吉勒拜太太所有。結論：自殺。”他停下來。“你在聽嗎？”過了一會兒，他問。

“我在聽。”

“那麼，你有什麼看法？”

“我上個禮拜的想法錯了。”

“你難道不覺得奇怪，威士忌杯裡怎麼會有巴比妥？”