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我是不抽的，我搖了搖頭。

「不，我是想請你幫我點點火。」

他說著，把一直塞在被子裡的右手抽出來，搖了搖。

「看，只有小指頭，我不會劃火柴。」

我從有洋文的煙盒取出了一枝，點上了火交給他。我做夢也沒想到這就是我落入那個世界的一種儀式，也更想不到半年後我會為此而讓血染紅了手。

男子不動手，卻用嘴唇接過去，然後定定地看了我一會兒，這才把嘴裡的煙往那小指噴上。

「怎樣，願不願當我的手？」

噪音裡含著不勝其煩的味道。

‐‐後來我才知道，那個男子，不，我該稱他貫田大哥啦！當時他好像覺得我那過分蒼白的、幾乎透明的手指頭，有點像他自己在一年前因某種事故而失去的手指頭。

那是叫「萱場組」的，以下街木材場為中心，霸佔著勢力圈的一個小小黑道組織。

組裡的後面有一條水植淸澈的法印河，從石牆和倉庫中間潺湲流過，河上經常浮著一根連一根的木材。組裡的傢伙們每當穿起印有組織紋章的外套，便會從身上發出木材的香味。尤其到了夏天，海灣裡的風一吹，它便帶上了一抹腥臭味，籠罩住整個組。

據說，直到大正末年(注:大正是日本年號，1912‐‐1926)，組裡還控制著整個法印河的木材的一半，極一時之盛，不過我進去組裡時，雖然年輕小夥子們依然發著充滿朝氣的喊聲在處理木材，可是時代的陰暗風潮，像把垃圾吹成一堆般地，使海邊的繁榮景象漸次褪色。

或許是由於發生了那件事件，加上戰爭的漩渦一卷，組也解散了，因此愈發地使人覺得，大門口上那面在一個大圈圈裡印上一個「萱」字的布簾，也顯得失去了光彩，有氣無力地垂掛在那裡。

其所以如此，一方面是因為老闆萱場辰藏在十年前大病了一場，差一點沒向閻王報到，之後又害了心臓病，從此等於是一病不起；另一方面則是上上代人以來的對手唐津組‐‐也是木材場的老闆之一‐‐竟然和軍方掛上了鉤，行情陡漲，還把勢力伸向對岸的這邊的緣故。從前，屬於萱場組的搖錢樹，叫「花五陵」的花街，在那個時候也全部落入唐津的手裡。

老闆每年都有兩、三個月時間，到伊豆去養病，這期間便由一個叫「番代」的，代理一切。

兩年前，一直是老闆左右手的鴫原有一次在和唐澤的一場小衝突裡不幸喪生，以後就由這位番代取代。

貫田大哥和已故的鴫原，算是同輩的，因此比起番代，雖然斤兩不免輕了 一點點，不過在組裡，有時面子也十分大。

這都是因為老闆特別眷顧大哥的緣故。老闆萱場辰藏目前有位老闆娘叫阿慎，年紀差得就像父女，那以前，老婆叫做喜久江，是害了肺病死的。這位喜久江老闆娘給老闆養了個小開，就是辰一少爺，可惜少爺在大哥入組以前就死了，害的也是肺病。聽說，少爺和大哥，不但是年歲、身材差不多，連喜歡學問、書畫，常默默地在河堤上吹著晚風獨自散步，少爺都和大哥也很像。

傳聞裡，老闆不快樂時，只要一提大哥的名字，暴烈的火氣就會平息。

還不只這些呢！

大哥隨時都讓他的寡默，彷佛一把闇夜裡的傘般地張開，把臉色遮住，因此沒有人摸得淸他 的底細。這也正是使得大家不得不對他敬畏的原因。

我的活兒，正是當大哥的手。我和他一起住在距組裡約兩百多尺遠的排屋裡的一間，起居在 一塊，幫他穿衣服，給他點香菸，在浴室裡擦洗他身上每一塊面板，可是隱在他默默無語裡的話語，我委實是半句也不懂的。