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堀部指示那兩位醫生，一接到可疑電話立刻通知警方。有關這點，堀部的推測落了空。

兇手的下一個狙擊人物意外地出現了。

第二天早上，嫌兇的朋友伊原貞夫造訪警視廳，要求面晤警部。

由於伊原是新聞記者，警部起初擔心他是假借捲入命案而得到特訊，可是伊原的臉色蒼白，吞吞吐吐了一陣子後，說出意外的事實。

「昨晚津村打電話給我，約我明晚九點見。津村想殺我。我希望警方保護我的性命。」

「為何昨晚不聯絡？」

「文代‐‐在我太太面前有些話不方便講。」

「到底怎麼回事？你確信津村是這次命案的兇手吧！」

「是的。」

「你說他要殺你，因為你介紹醫院給他的關係？」

「也許有關係。最初他太太去大學醫院接受檢査，診出是腦腫瘤。津村想讓太太在大學醫院接受治療，而我勉力推薦他去橫住醫院……橫住醫生他們被殺，我相信是他憎恨二人沒有趕回去做最後的治療……背後還有一個殺害他們的動機。」

「怎麼說？」

「大家都知道橫住醫生是白血病權威。最近幾年嘗試新療法，成功地延長了無數病人的生命。聽說要在春天的研討會發表研究報吿，這種療法只有橫住和石津醫生知道。如果他們死了，等於將接受治療的病人的死期提前。我太太也是其一。」

「你太太？」

「我對她本人隱瞞，用別的病名矇騙她，實際上四年前接受白血病的診治。不過託醫生們治療的福，替她延長了幾年命。最近體質好像不錯。順利的話，據說還可以多活三四年。津村的妻子死了，他不允許我的妻子活著，也不讓我活下去。在民子的喪禮上，我不慎吿訴他，內子可以多活幾年。我想向他證明醫生不是壞人……可是仔細一想，內子的性命有了保障，而他的妻子死了，對他乃是莫大的傷害啊。」

「他嫉妒你？」

「不光是嫉妒。從前我把津村最珍愛的東西奪走了，所以津村憎恨我所珍惜的東西。橫住先生死了，我也不曉得太太的身體怎辦才好。津村的目的在此。當然不僅是內子，明天他也想殺我……從前，我把津村最珍愛的一隻老鼠殺了。」

「老鼠？因從前殺鼠之恨而奪去你和你太太的生命？傻瓜。」

堀部驚訝得想發出的笑聲，被伊原認真的眼神制止住。

「你這麼想，因你不知道津村這個人。小時候，津村知道我殺了他的老鼠後，用刀砍我。」

伊原遲疑一下，然後挽起右臂的襯衫。手臂上留著剮破的舊傷痕。很像英文字母l。

「假如沒人制止的話，我想他真的會殺了我。毎當看到傷口，我就想起當時他的眼神……出到社會做事後，見面也裝作若無其事，可是我很怕他的眼睛，他一直用那種可怕的眼神看我。我對他很好，理由在此。」

大疤痕變成不同面板的顏色，看起來有如生物爬在伊原的手臂上。事實上在那傷痕中，津村少年時代的殺意隱藏了將近三十年，迄今還潛伏著。

堀部想起津村莊一的照片，目無光采，透過那個小小的洞窺望似的冷酷無表情。令人感覺莫名其妙的瞳光，大概就是對於從前殺掉自己老鼠的伊原持續的殺意。

「當我知道受害人的脖子上捆著鐵線時，我就確信兇手是津村，以及他想奪去我和內子的生命……」

伊原說到這裡一度閉唇，然後脫口而出：

「我是用鐵