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墜的樣式十分簡單，似乎是非常私人的紀念品。也許裡面放著某位子女或過世丈夫的小畫像。

亞瑟走向最近的窗戶，望著窗外修剪完美的花園，彷佛看到什麼迷人的景象。

［所以你還記得我叔公、葛倫特及崔福德？“他說。

“歷歷在目。”衛夫人舉起手，摸摸脖子上的金鍊墜。“他們都獻身於科學。他們為科學而活的精神，正如畫家及雕刻家為藝術而活。”她垂下手，悲傷地一笑。“但他們現在全都走了，最後一位是葛倫特。我知道你叔公數週前被闖空門的惡徒所殺，爵爺。請節哀。”

“我不認為他是撞見普通小偷行竊而被殺。”亞瑟平靜地說。“我很確定殺他的人，和戀石社幾位紳士常來參加你週三聚會的那段時間有關聯。”

他似乎專注地看著窗外花園的某個景觀，艾琳則仔細觀察女主人。她注意到亞瑟直截了當地說出結論時，衛夫人的肩膀微微顫動，並再次撫摸金鍊墜。

“不可能。”衛夫人說。“怎麼可能？”

“我還沒有答案，但我決心要找出來。”亞瑟緩緩轉身。“我叔公不是唯一的受害者，我相信葛倫特的死也不是意外，甚至確信那個人不只殺了他們，還有我的前任管家。”

“老天，爵爺。”衛夫人的聲音顫抖，把茶杯放回碟子時也發出聲響。“我不知道要說什麼，這……這實在難以置信。你說還有你的管家？但為何要殺他？”

“取得訊息後，殺人滅口。”

衛夫人再次搖頭，彷佛想使頭腦清醒。“請問，是什麼訊息？”

“當然是我正在調查藍喬治的謀殺案。殺人者現在知道我在追查他，他想知道我調查出多少真相。”亞瑟咬一咬牙。“其實並不多，也絕不值得殺死一個人。”

“真的不值得。”衛夫人顫抖著。

“但惡徒的想法並不理性。”亞瑟告訴她。“我相信他殺了我叔公及葛倫特是為了得到鼻菸盒上的紅寶石。”

衛夫人皺起眉。“我記得很清楚，那些奇妙的石頭很迷人。崔福德覺得那是不尋常的深色紅寶石，但葛倫特和藍喬治認為是古代某種特殊玻璃琢磨而成。”

“你看過我叔公的寶石學書嗎？”亞瑟問。“他連同寶石從義大利帶回來的那本？”

“當然看過。”她懷念地嘆口氣。“那本書怎麼了？”

“我相信我們正在找的惡徒神智瘋狂，相信自己製造得出《石經》裡所描述的可怕機器。”亞瑟說。

衛夫人瞪著他，震驚得目瞪口呆。“絕不可能，”她終於非常肯定地說。“那實在是瞎說的，就算是瘋子也不會相信那本古書裡的指示。”

亞瑟回頭看著她。“那三個男人討論過那個機器嗎？”

“當然。”衛夫人冷靜下來，聲音也平穩了。“寶石學書中稱它做『雷神之火』。我們曾多次討論過那個機器。崔福德及其他人也試著製造過，但最後的結論是那個機器根本無法發揮作用。”

“他們為何如此確定？”艾琳問。

衛夫人揉著太陽穴。“我不記得細節，似乎是無法把強烈火焰的能量導人寶石的中心以激出寶石中潛藏的能量。最後他們全都同意這項任務不可能達成。”

“我知道我叔公認同這個結論。”亞瑟說。“但你確定葛倫特及崔福德也都同意嗎？”

“是的。”衛夫人的眼中閃過一絲不安，再次快速撫摸金鍊墜，彷佛回憶過往時得尋求些安慰。“請注意，在過去，投身於科學及數學研究的人很流行偶爾探索神秘學。時至今日，黑魔法仍讓某些圈子中最飽讀詩書的人深深迷醉。未來也絕對會這樣。”

艾琳看著她。“據說連偉大的牛頓也著迷於神秘學，甚至認真研究了數年的鏈金術。”