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們三個都有幾個好兒子。太姜有泰伯、仲雍和季歷，太任有姬昌，而太姒有十個兒子，從大到小依次是是伯邑考、武王姬發、管叔鮮、周公旦、蔡叔度、曹叔振鐸、成（郕）叔武、霍叔處、康叔封和冉（聃）季載。其中伯邑考以孝聞，姬發滅商建周，周公旦成了聖人，管叔、蔡叔敢於發動叛亂，其他的都成了各個諸侯國的開國始祖，有的還成了某個姓氏的祖宗。在姬昌治週期間，太姒成了他的賢內助，在姬發即位後，她又成了兒子的堅實後盾，可以說，她是一位賢妻良母，興周滅商也有著很大的功勞，只是這種功勞掩藏其後，鮮為人所知罷了。

太姒簡介完畢，我們從姬昌13歲說起。

姬昌13歲，發生了一件大事：長子出世了，自己當爹了。此子取名為姬考，字伯邑，一說，叫姬邑考，一說邑是官名，一說邑是封地，尚無定論。

姬昌15歲，又發生了一件大事：第二個兒子出來了，取名為姬發。

之後在漫長的時間中，沒什麼可說的了，姬昌勤政愛民，繼承后稷、公劉之業，效法古公亶父和公季的法則，領導大家發展農業生產，增強軍事力量。他敬重老人，關愛晚輩，禮賢下士，很得人心。

帝乙在位二十六年去世，次年帝辛即位，是為紂王。此時，姬昌37歲，伯邑考24歲，姬發22歲。

紂王即位後殘暴不仁，荒淫無恥，倒行逆施，很快就將國家搞得破爛不堪，民族矛盾激化；同時他還興兵攻打人方、夷方等部落，致使國家消耗了大量的人力、物力和財力。在紂王的不懈努力之下，殷商政權很快就風雨飄搖、搖搖欲墜了。

紂王無道，民怨四起，四方諸侯多有反叛；相反姬昌仁政愛民，治國有方，使得周國太平富饒，適合居住。四方豪傑之士，紛紛來投，其中有太顛、閎（hōng）夭、散宜生、鬻（yù）子、辛甲、南宮适等，而當時避亂於北海之濱的孤竹國王子伯夷、叔齊聽說姬昌非常敬重老人後，也不遠千里地趕到了西岐。

在當時，姬昌自稱西伯昌，與九侯、鄂侯並稱三公。九侯有個女兒很漂亮，獻給了紂王，結果此女不喜*，惹怒了紂王，被紂王殺掉了。這還沒完，紂王又把九侯召來，抓住他並施以醢（hǎi）刑，剁成了肉醬。鄂侯聞訊，極力強諫，與紂王爭辯，結果被紂王施以脯刑，做成了肉乾。紂王簡直達到了喪心病狂的地步。西伯昌聽聞此事，暗暗嘆息，不料被崇侯虎得知。崇侯虎這人虛偽而陰險，是個地道的小人，他平素表現得與姬昌很相善，但這時卻跑去對紂王說：“西伯積善累德，諸侯皆向之，將不利於帝。”此言一出，崇侯虎就出了名了，因為他成了史書記載的第一個告密小人。

不知道是不是迫於周國的強大實力，這次紂王沒有下狠手，而只是將姬昌送到羑里囚禁了起來，羑里在今安陽湯陰縣內，除此之外，這裡還有岳飛廟。

公元前96年，即漢武帝太始元年，偉大的史學家、文學家、思想家司馬遷因大赦天下而出獄，其出獄後給少卿任安寫了一封書信，名曰《報任安書》，其中除了有“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”這樣的名句外，另有幾句話也十分有名，即“蓋文王（西伯）拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》……”在這段話中，司馬遷列舉了七位在逆境中成就大事的偉人，用以表明自己忍辱負重、無論如何也要完成《史記》的心跡，令人讚歎。而其中第一位就是周文王姬昌。

言歸正傳，姬昌入羑里時已年近半百，他深知自己處境險惡，到處都是紂王眼線，所以言行舉止十分謹慎，飯不多吃一口，話不多說一句，白天做苦役，晚上睡地窖。有人與之交談時，他必