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己將復活的他再度推落墓穴。

靜信閉上眼睛以雙手掩面，這時桌上的電話再度想起。拿起話筒一聽，原來是敏夫打來的。敏夫以平淡的口吻傳達安森德次郎的死訊，既沒有責怪靜信的意思，也聽不出任何的嘲諷之意。然而這卻更加深了靜信內心的罪惡感，他總是覺得敏夫似乎在質疑自己到底還要保持沉默到什麼時候。

“剛剛是不是有電話打進來？”

光男站在辦公室的門外發問。靜信點點頭。

“定市家的廣也，以及安森家的德次郎過世了。”

“原來如此。”光男的語氣透露出對生死的達觀，不一會又搖頭嘆息。

“副主持，這種情況該怎麼處理？”

“哪種情況？”

“德次郎先生是治喪主委，如今他不幸過世，照理說應該優副主席定市先生暫代職務才對，可是定市先生……”

靜信點點頭，他明白光男想說什麼。定市家裡也發生不幸，無法暫代治喪主委一職。

“丸安家又跟安森家同宗。”

光男面露難色的看著靜信，靜信也顯得十分為難。依照村子裡的慣例，定市之後就是木料廠的安森一成；可是丸安家跟安森家算是同宗，舉行葬禮的時候都必須坐在喪主的位置，自然無法擔任治喪主委。同樣的，田茂家的分家也不能暫代主委一職。在靜信的印象裡面，這種尷尬的情況還真的是頭一遭遇上。

“我去跟父親商量看看，順便將德次郎先生的不幸轉告父親。”

“也只能如此了。”光男有些落寞。“住持的行事作風向來溫和，上次卻說什麼也要堅持前去探望老朋友。如今德次郎先生不幸過世，住持一定會十分難過。”

靜信點點頭，帶著沉重的心情前往偏房，將德次郎過世的訊息告知病床上的父親。正坐在床上看書的信明抬頭看著靜信，輕輕的“嗯”了一聲，既沒有難過的樣子，也不悲嘆於老友的驟逝。看到這種反應，靜信更加印證了上次父親是去跟德次郎訣別的猜測。

“除此之外，定市先生家裡的廣也也不幸過世。在這種情況之下，應該由誰來暫代主委一職？”

信明低頭想了一下，旋即要靜信去找竹村家的吾平老人商量看看。靜信雖然在內心對父親的決定感到一絲訝異，卻還是若無其事的跟信明閒聊了幾句之後，才起身離開偏房。還沒走回辦法事，靜信就被臉色大變的美和子攔了下來。

“靜信，聽說德次郎先生——”

靜信點點頭。

“怎麼會發生這種事？連田茂先生的孫子也過世了？”

“是的。”

“你呢？你打算怎麼做？”

這個問題讓靜信摸不著頭緒。

“我打算怎麼做？”

臉色發青的美和子把靜信拖到附近的房間。

“你會去弔唁吧？不能不去嗎？”

靜信臉上閃過一絲迷惑。

“當然要去。”

“這陣子寺裡已經夠忙了，不能請其他佛寺幫忙嗎？鶴見師父病倒了，寺裡面只剩下你跟池邊師父兩個人，怎麼可能同時替兩家人辦喪事？”

“所以父親才要我去跟兩邊的遺族討論一下，看看是不是能將時間錯開，不要擠在同一天。”

“這樣子對往生者太失禮了，還是請其他佛寺幫忙吧。我倒覺得這麼做才算是合情合理。”

靜信以不解的眼神看著母親。美和子似乎有些心虛，刻意避開靜信的視線。

“我並不是不讓你去，也知道你非去不可。不過……”

靜信打量著欲言又止的美和子，只覺得一股涼意直竄腦門。

“安森家的人全都過世了，如今連田茂家也要辦喪事。德次郎和定市