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夜半月升，涼風習習，白天的炎熱溽暑，已經化作冷露清涼。但是，柳湘一路奔來，卻是熱汗滿身。柳湘四顧無人，解開上衣鈕釦，坐在路旁田埂上，準備休息一會兒再走。

忽然身後一陣輕微的草響，柳湘頓時挺身而起，一個急旋，錯步避開正面，向前看去，只見一位荷鋤老農，正撥著路邊的草，從田埂上走過來。迭次紫銅指套的偷襲，使柳湘隨時都警覺自己生命處在危機之中，所以稍一響聲，立即蓄勢以待。

荷鋤的老農走到路旁，對柳湘視若無睹，擦身而過。柳湘忍不住上前一步說道：“老伯伯！此去書家莊怎麼走法？”

老農回頭一顧，在昏黃的月色之下，但見他雞皮鶴髮，頦下白鬚稀疏，正眯著一雙眼睛，向柳湘上下打量了半晌。才顫抖著嗓子說道：“年輕人！要去書家莊夜晚可不能去，別說書家莊的人，就是那幾只猴子，也就夠難纏的，一個不小心，可就要落得皮破血流。”

柳湘多少心裡有些不耐煩，接著說道：“我只要知道，到書家莊怎麼走法？”

老農呵呵說道：“是的！是的！年輕人都是這麼性急。你要去就沿著大路向前，再走七八里，看到一個小山顛，書家莊就在那兒了。”

老農指指點點，又笑著說道：“你要是準備去打架，夜裡還是多休息一會，到時才有精神。”

說著荷著鋤頭，滿嘴咕嚕地走開去。柳湘目送這個老農走遠了，心裡也想著老農的話，倒是有幾分道理，此去書家莊，少不了要有一場硬拚苦鬥。自己單身一人，已經極難討得了好，不如多休息休息，在光天化日之下前去，也可以減少他們使用詭詐的機會。

柳湘四顧四下無人，卻不敢冒然打盹，怕的是紫銅指套趁自己休息時下手。掩身起伏，沿著田埂上一座草寮，這才鬆了一口氣，攛進草寮，盤坐調息一會，才靠著草堆酣然入睡。

一覺醒來，已經是陽光透射，麗日東昇。柳湘一個翻身而起，睜開眼睛一看，草寮門口擺著兩張荷葉，荷葉上面擺著十幾個饅頭，還有一大堆滷牛肉。十幾個饅頭還冒著絲絲熱氣，分明是剛剛出籠不久。

這兩堆食物，引起柳湘食慾大振，睡涎頓生。自從在老梅街下破廟裡被圍時開始，一直到現在，整整一整天一整夜，滴水未沾，粒米未進，飢火早就在腹裡焚燒，這會突然看見這一堆熱騰騰，香噴噴的饅頭牛肉，如何不叫人睡涎欲滴？走出草寮四下一看，田裡沒有一個農人，這堆食物是來自何處？

“倉廩實而後知禮義，衣食足而後知榮辱”，人在飢火中燒的時候，那裡還記得“非禮勿取”的話，柳湘等了一會，依然四下無人來往，心裡想道：“我只吃一兩個饅頭墊墊肚子吧？等人來時，我再還錢給他。”

心裡一給自己找到理由，便伸手拿了兩個饅頭。人在飢餓中，咽喉都顯得特別潤滑，兩個饅頭兩三口就吃光了。一經吃滑了嘴，那裡還能停得住？不知不覺一堆饅頭外帶一堆滷牛肉吃得淨光。

當柳湘吃飽了以後，覺得不告而取，於心不安。伸手到懷裡去取銀子，可把柳湘嚇得呆了，手伸在懷裡，半晌拿不出來。

原來藏衣胸前的半幅內衣天罡劍圖，不知去向。這一個突然的變化，使得柳湘一時手足無措，不知道如何是好。低頭思索了半天，頓有所悟，自語說道：“昨夜在田埂上遇見的一個荷鋤的老農，形跡古怪，說話閃爍其詞。而且，一度擦身而過，除了此人，再沒有失去半幅劍圖的機會。”

想到此處不由心裡一急，忽然感到一陣頭暈，五腑六髒髮脹，血脈加速流動，骨節咯咯作響，柳湘站在那裡簡直是驚惶不知所以，心裡明白，一定是饅頭牛肉出了毛病。忍不住流下兩行清淚，想不到糊糊塗塗把性命丟在這裡。恨聲長嘯，嘯聲未了，陡然一陣渾身震動，再也把持不