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懷裡，“天寒地凍，它又受了傷，非死不可，若不救到底，又何須費神！”

“少爺！”雪地裡，愣了半天的墨竹總算清醒過來，叫喚著追上少爺。

老驢雖然終於肯提步前行，但似乎對那狐狸有所忌憚，硬是不肯馱它前行，沒得說，墨竹趕驢，方拓儒抱緊著懷中受傷的狐捏頂著風雪前行。

雪落得冰寒，未著皮裘的方拓儒摟緊懷中的小東西藉此過點暖意。

雪狐毛皮，世所罕見，在禦寒的本領上，名列前茅。

小狐狸偎在方拓儒懷裡，骨碌碌的大眼睛恍若已然回覆精力，它的眸子不再亮著戒備，改以好奇代之。

“知道嗎？”在方拓儒將腿拔出盈膝雪層前行之際，竟還有心情同懷中小狐狸說笑，“你有雙好漂亮的瞳眸，星星燦亮的，比人類的更要純淨無垢！”

不知是不是他多心，他總覺得小狐狸豎直耳朵，似是聽得懂他的話。

方拓儒自小埋首書堆，對外界事物興味不大，猶存赤子之心，這會兒雖是忙著趕路，卻在不知覺間竟同只狐狸說起話來。

“我對你有救命之思，在人類族裡，”方拓儒笑著，純粹戲言，“回報救命之恩合當以身相許！”

“瞧你這雙漂亮的大眼睛，若為人類，必是個絕色佳人吧！”方拓儒笑語，“若真如此，擁有你一生一世不足，我要的至少是三生三世！”

雪地漫飛裡，他並不知道，一句戲語改變了兩人幾世宿命！

第一章

牆裡鞦韆牆外道，

牆外行人；

牆裡佳人笑。

笑漸不聞聲漸悄，

多情卻被無情惱。

這不是方拓儒第一次聽見隔著牆傳來的歌聲了，卻屢屢，那甜軟軟含笑的嗓音總迫使他擱下手中書冊，睇著高高牆垣，臆思著這樣悅耳誘人的聲音會是隸屬於一個怎樣的女子？

這在從前是絕不可能的事情，他向來是個專心於經典裡的人，鐘鼓無擾，風雨無覺，現在，竟會為了個未曾見過面的女子魂不守舍？！

“少爺！”推門進來的是墨竹，見少爺歇下書卷，他笑了，“您真厲害，算準了我會送蓮子湯來，是以停下來歇口氣。”

方拓儒不想多做解釋，伸手接過蓮子湯，這是母親刻意冰鎮過的甜品，夏日炎炎，消下不少躁氣。

“讀歸讀，”墨竹將托盤擱在腋下，嘆口氣，“可您還真是沒有功名的命，前幾年府上多事，再來臨出門前讓太夫人的病給延遲丁，後來途中還遇上了方國珍興兵作亂，朝廷追捕漏網之魚，一路上封城閉路，硬把咱們給困住了，俟脫身，人家也考完試，”墨竹搖搖頭，“真是人算不如天算！”

提起被困在西寺坡的事情，墨竹滿心惋惜，方拓儒卻不太介懷，求取功名是父親的意思，這樣的亂世裡，為官並非好事，雖然，當個手無寸鐵的一介草民同樣困頓無助，外頭到處起亂事，武陽村裡這幾年雖然還平靜，但誰都不敢保證這樣的歲月還能有多少時候。

同村裡年長方拓儒十來歲的友人劉基是個例子，劉基是個不世奇才，中舉後曾被授為江西高安縣丞，輔佐縣令。卻在清官難為的環境裡得罪了一幫惡勢力，屢遭毀謗，辭官後三年再仕，直言脾氣不改，照例又惹了些閒氣，辭官後他移居杭州，寄情山水，在西子湖畔、武林山麓，飲酒賦詩，遣興自娛。

劉基曾與方拓儒聊起，這時節，要不就昧著良心出相人仕，但求苟存，要不就乾脆隱居山林，閒雲野鶴，遊仙去也。

“看著吧！”劉基說得肯定，“這天象，很快就要改朝換代的！”

方拓儒深信劉基本事，除了滿腹經史詩文，他還深諳陰陽八卦及風水占卜，向來是個料事如神的奇人，若非上有高堂，方拓儒會