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葛蘭和陶德正在站崗，但他在大廳裡找到派普。“出什麼事了？”他問。

派普壓低聲音。“國王死了。”

瓊恩大感震驚。勞勃·拜拉席恩上次來訪臨冬城，雖然那模樣既老又胖，卻似乎很健康，也沒聽人說他得了什麼病。“你怎麼知道？”

“有個守衛偷聽到克萊達斯讀信給伊蒙師傅聽，”派普靠過來。“瓊恩，我很遺憾。他是你老爸的好朋友，對不對？”

“他們情同手足。”瓊恩暗忖喬佛裡是否會繼續讓父親擔任御前首相一職。他覺得不大可能。也就是說，艾德公爵即將返回臨冬城，還有他的兩個妹妹。假如他能得到莫爾蒙大人的允許，說不定還可以去探望他們。能再見到艾莉亞機靈的笑容，並和父親談談，一定會是件很棒的事。到時候我定要問他母親的事，他下定決心，如今我已長大成人，說什麼他都該告訴我了。即便她是個妓女我也不在乎，我一定要知道。

“我聽哈克說，那兩個死人是你叔叔的部下。”派普道。

“是啊，”瓊恩回答，“他帶去的那六個人中的兩個。他們死了好長一段時間，只是……屍體有些古怪。”

“古怪？”派普一聽，興致就來了。“怎麼個古怪法？”

“去問山姆吧，”瓊恩不想談這個。“我該去照顧熊老了。”

他獨自走向司令塔，心裡有種莫名的焦慮。守門的弟兄們肅穆地看他走近。“熊老在書房裡，”其中一人宣佈，“他正要找你。”

瓊恩點點頭。他應該直接從馬廄過來的。他快步爬上高塔樓梯，一邊告訴自己：司令他要的不過是一杯好酒或爐裡的暖火罷了。

一進書房，莫爾蒙的烏鴉便朝他尖叫。“玉米！”鳥兒厲聲喊道，“玉米！玉米！玉米！’’

“別信他。我剛餵過哪。”熊老咕噥著。他坐在窗邊，正讀著信。“給我弄杯酒來，你自己也倒上一杯。”

“大人，我也要？”

莫爾蒙將視線自信上抬起，瞪著瓊恩。那眼神裡充滿憐憫，他感覺得出來。“你沒聽錯。”

瓊恩格外小心地斟酒，隱約明白自己是在拖延時間。等酒杯倒滿，他就別無選擇，不得不面對信中之事了。即便如此，酒杯卻很快就滿了。“孩子，坐下。”莫爾蒙命

令他。“喝罷。”

瓊恩站住不動。“是我父親的事，對不對？”

熊老用一根指頭彈彈信紙。“是你父親和國王的事。”他朗聲說，“我也不瞞你，

信上寫的都是壞訊息。我本以為自己這麼大把年紀，勞勃的歲數只有我的一半，又

壯得像頭牛似的，說什麼也沒機會碰上新國王。”他灌了口酒。“據說國王愛打獵。我

告訴你，孩子，我們愛什麼，到頭來就會毀在什麼上面。給我記清楚了。我兒子愛死

了他的年輕老婆。那個愛慕虛榮的女人，要不是為了她，他也不會把腦筋動到盜獵

者頭上去。”

瓊恩根本不明白他在說什麼。“司令大人，我不懂。我父親到底怎麼了？”

“我不是叫你坐下麼？”莫爾蒙咕噥道。“坐下！”烏鴉尖叫。“去你的，把酒喝了。雪諾，這是命令。”

瓊恩坐下，啜了一口酒。

“艾德大人目前人在獄中。他被控叛國，信上說他與勞勃的兩個弟弟共謀奪取喬佛裡的王位。”

“不可能！”瓊恩立刻說，“絕不可能！父親他說什麼也不會背叛國王！”

“是真的也好，假的也罷，”莫爾蒙道，“總之輪不到我來講。當然，更輪不到你

說。”

“可這是謊言。”瓊恩堅持。他們怎麼能把父親當成叛徒？難道他們都瘋了？艾