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見席恩·葛雷喬伊一聲吆喝，以及身後雜沓的馬蹄聲。

布蘭的披風在風中翻騰猶如波浪，落雪迎面撲來。羅柏遙遙領先，不時回頭張望，確定布蘭和其他人跟上。他再度扯韁，小舞如滑絲般流暢地邁步疾奔。兩人的距離逐漸拉近，等他在避冬市鎮兩裡外的狼林邊緣追上羅柏時，他們已把其他人遠遠拋在後方。“我能騎馬了！”布蘭嘻嘻笑著大叫，這種感覺好像飛。

“我很想跟你賽跑，怕只怕贏不了你。”羅柏的口氣雖然輕快，帶著戲謔的意味，但在哥哥的笑容背後，布蘭卻看得出他有心事。

“我不想跟你比賽。”布蘭四處張望，尋找冰原狼的蹤影。但那兩隻狼早就消失在了森林裡。“昨晚你聽見夏天叫了嗎？”

“灰風也是焦躁不安。”羅柏道。他紅棕色的頭髮長長了，未經梳理，有些凌亂，幾撮紅鬍子遮住了下巴，讓他看起來比十五歲的實際年齡要成熟。“有時候我覺得他們知道很多事……感應到很多事……”羅柏嘆口氣，“布蘭，我不知該跟你說多少，我真希望你年紀再大一點。”

“我已經八歲了！”布蘭說：“八歲和十五歲沒差多少，而且在你之後，我也是臨冬城的繼承人。”

“是啊，”羅柏語氣哀傷，甚至有些害怕。“布蘭，有件事我必須跟你講清楚。昨晚來了只信鴉，從君臨來，魯溫師傅半夜把我叫醒。”

布蘭突然感到一陣驚恐。黑色的翅膀，黑色的訊息，老奶媽總這麼說，而近來傳遞資訊的渡鴉一再證明了這句俗諺的正確。羅柏寫信給守夜人軍團的司令官，鳥兒卻帶回班揚叔叔依舊下落不明的訊息。接著鷹巢城有信傳來，是母親寫的，可惜也並非好訊息。她沒說何時回來，只說小惡魔如今是她的犯人。布蘭其實還挺喜歡那矮個子，但“蘭尼斯特”這個姓氏卻教他背脊發涼。有件和蘭尼斯特有關的事，他應該記得，然而每次他試圖回憶，便覺頭暈目眩，腹痛如絞。那一天，羅柏整日把自己關在房裡，和魯溫師傅、席恩·葛雷喬伊，以及哈里斯·莫蘭共商對策。之後信使騎著快馬，將羅柏的命令傳遍北境。布蘭依稀聽到卡林灣這地名，那是先民在頸澤北端築起的古老要塞。究竟發生了什麼，沒人告訴他，但肯定不是什麼好事。

這會兒竟又來了一隻渡鴉，又帶來新的訊息。布蘭強迫自己滿懷希望。“是母親送來的嗎？她是不是要回家了？”

“信是埃林從君臨寫來的。喬裡·凱索死了，還有韋爾和海華。他們慘死於弒君者之手。”羅柏仰頭面對飄雪，雪片融化在他兩頰。“願天上諸神讓他們安息。”

布蘭不知該說什麼才好，只覺自己彷彿被狠揍了一拳。打布蘭出生，喬裡就是臨冬城的侍衛隊長。“他們殺了喬裡？”他記得每一次喬裡追著他在屋頂上奔跑的情景，他可以清楚地拼湊出他全副鎧甲，大步走過廣場的風光，或是坐在廳堂的老位子上，邊吃邊談笑的模樣。“為什麼會有人要殺喬裡？”

羅柏木然地搖頭，眼裡溢滿悲痛。“我不知道。還有……布蘭，這不是最糟的訊息，父親也在打鬥中被摔倒的馬壓住，埃林說他的腿碎了……派席爾大學土已經給他喝了罌粟花奶，但他們不確定什麼時候……什麼時候他才……”聽見身後的蹄聲，他轉頭朝來路望去，席恩等人已經趕了上來。“他才會醒來。”羅柏把話說完，伸手按住劍柄，恢復了羅柏城主的莊嚴聲調，“布蘭，我向你保證，不管發生什麼，這個仇我永不會忘。”

他的語氣卻更教布蘭害怕。“那你打算怎麼辦？”他問。席恩·葛雷喬伊拉住韁繩，停在他們旁邊。

“席恩認為我應該立刻召集封臣。”羅柏說。

“血債血還。”這次葛雷喬伊沒有笑。他那張削瘦而黝黑的臉，有種飢渴的神色黑髮垂下，遮住雙眼。

“惟有領主才