第98部分(第2/4 頁)

，湛王進入西域之前便衡量心中。天朝大軍名義上駐紮甘州，實際上早在使團尚在樓蘭國時，已有神御軍輕騎三萬借道龜茲，在龜茲國嚮導的引領下橫穿沙漠，順利抵達于闐國邊境和田河畔，悄然陳兵。而一向歸服天朝的琉勒、莎車兩國接到湛王飛馬傳書，厲兵秣馬，點將備戰，亦暗中對於闐虎視眈眈。

湛王之所以單身赴險，是深知于闐國內不乏來自天朝的商人，這些富商巨賈無不家財萬貫，常年往來於中原與西域之間經營貿易，多數與富甲天下的殷氏閥門有著千絲萬縷的聯絡。他們在於闐國內的人脈無處不在，尤其與那些王公貴族相交熟絡，已然形成能間接左右于闐政局的一股勢力，更是湛王此行堅實的財力後盾。

湛王只要召見幾個商人，便能瞭解于闐王生性多疑，貪財好色，當即以天朝使團的名義向于闐王贈送了一批珠寶金銀，外加數十名如花美女。而酒宴當晚，便有吐蕃使者酒後強行調戲這些女子的訊息傳到于闐王耳中，于闐王自然大怒。

此時被侍從請到花園散心平息怒氣的于闐王便順理成章的遇到被朵霞公主邀請來鑑賞美玉的湛王。一次主賓盡歡的會面，湛王同於闐王和公主笑談風雅，卻無意提起此次隨他前來的副使周鐫多次往返西域，已然開闢了一條自玉門關始，經樓蘭、高昌、尉犁、龜茲、姑墨等國直達琉勒，從而西出蔥嶺的商路。天朝因國事紛爭，考慮到商旅安全，大有完全棄用原來古道之意。

西域古道過鄯善、且末、精絕等國，再經于闐而達琉勒，一直是這些國家商貿繁榮的重要依賴。一旦行禁令、絕商旅，天朝的絲綢、茶葉、鐵器、金銀以及一些精美的奢侈品將在於闐國內身價倍增，而於闐所產的玉石、香料、藥材等物品也將乏人問津。于闐即便能與吐蕃交好，吐蕃地處荒蕪，即便國勢再盛，又豈能與天朝的繁華相比？

于闐王雖不是什麼明君聖主，行事反覆無常，眼下卻也看得清楚此點兒，再加上朵霞公主從旁規勸，當即見風使舵，驅逐吐蕃使者出境，向天朝示以誠意。

與她的父王相比，朵霞公主顯然更具有過人的智慧與的眼光，不但設法促成了兩國間的交好，更為自己選定了一個風華無雙的夫君。然而正如天朝的百姓不會想到國與國之間合縱連橫的複雜一樣，朵霞公主也永遠不會了解，眼前這個翩翩如玉瀟灑倜儻的男子，在對她溫柔含笑之時心中所思所想，卻是多年前在伊歌城京畿司的大牢裡一個白衣素顏的女子曾說過的話：商旅貿易遠比戰爭更容易控制一個國家……

這句話在他面對著萬里大漠飛沙時如此鮮明的浮現在腦海中，夜色下美麗的月牙泉如她清澈明亮的眼睛，而靜陳於泉底深處的沙石卻如他此時的心情，在經過了白天烈日火燒般的曝曬之後，夜晚冰寒的幽涼透骨而來，一切繁華與驕傲皆沒落，冷月隨波，寂寂然，無聲。

于闐王遣使者三百人，攜上乘五色美玉、良馬美酒等豐盛的陪嫁以及朝貢物品隨湛王東行，送朵霞公主入嫁天朝，朝見天帝。這番兩國聯姻的盛舉卻讓原本便愁雲慘霧的太醫院雪上加霜，只因天帝病勢沉重，日漸不起，令人苦無良策。其中最叫太醫們頭疼的是天帝自移居清和殿之後便棄醫不就，除了偶爾召見兩位宰輔重臣並命蘇淑妃侍駕外，不見朝臣妃嬪，連皇后都拒之門外。藥無從下，醫無從醫，如何不讓太醫左右為難？

三省六部一臺九司，舉朝上下束手無策，如此拖至六月末，欽天監正卿烏從昭上了一道表章：

寅酉年乙亥，土盛枯水，木弱逢金。今太白經天，白虎犯日，太歲位正西，上侵紫宮，易避西方而居北坎位，遠命屬虎年之人，女子尤甚……

這道表章在通政司停了不到半個時辰，在衛相眼前過了一過，直接由內廷女官送入毓寧宮。

六月癸巳戌時，遵毓寧宮皇后懿旨，皇