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穿一身破爛的麻布衣衫去淮陽城太寒酸，靠近刺史府，說不定會被當乞丐趕走。

杜氏很重視此行，尤其是聽說謝逸已有詩文腹稿，縱然心裡將信將疑，還是當即翻箱倒櫃，弄出一身舊日質地上佳的好袍服來。

謝逸換好衣服，到銅鏡前一瞧，佛靠金裝，人靠衣裝這話確實有些道理，全然一個英俊瀟灑，儀表堂堂的少年郎啊！走在街上，不知道要吸引多少大姑娘，小媳婦駐足側目。

瞧，第一個便是嫂子杜氏。

看見謝逸一襲新衣，挺胸而立，杜氏眼眶不由泛紅，呆呆地有些出神。也不知是感慨他浪子回頭，還是滿懷望夫…叔成龍的期待。

杜氏走上前來，又仔細為謝逸整理了衣襟袖口，諄諄叮囑道：“路上小心些，千萬記得進退有據，言行有禮……”

謝逸笑道：“放心吧，你就等著當誥命夫人吧！”

“去吧！”杜氏尷尬一笑，揮手致意。

這個橋段……如果再來個擁抱，甚至吻別，是不是更感人呢？

算了，又不是遠行或生離死別，太感人了不好，嫂子眼眶還紅著呢，哭花了臉就不好看了……

……

陳州屬河南道，治所在淮陽，大概在後世的豫省周口一帶。

地處淮水以北，靠近中原，基本算得上富庶。自古以來，此地封國諸多，封在此地的陳王、淮陽王有很多位，比如漢高祖劉邦之子劉友，曹操之子曹植等。

淮陽城不依山，但傍水，城外便是水波浩浩的龍湖，湖畔有伏羲陵，以及他始畫八卦的畫卦臺。

走在淮陽街頭，謝逸分得清楚方向，卻不記不起刺史府的位置，於是只好求助於路人。

“刺史府？”賣湯餅的大叔上下打量了一遍，悠悠道：“少年郎是去刺史府行卷？”

“呃……”謝逸略微錯愕，隨即笑道：“大叔好眼力，這您都看得出來？”

“嗨，怎麼看不出來？自打陳國公履新陳州，前來行卷的書生沒有一千也有八百了。”湯餅大叔笑道：“瞧你小子斯斯文文，像是個讀書人，豈能例外？”

“不是吧，這麼多人？”謝逸乾笑兩聲，看來大唐投名狀，籤“賣身契”是一大風尚啊，競爭激烈的有點嚇人。

“怎麼不會？”湯餅大叔頓時一副你小子孤陋寡聞的表情，不屑道：“不相信就去刺史府外的望湖樓瞧瞧，行卷的才俊都聚集於那處。”

“好吧！”將信將疑的謝逸點點頭，輕聲道：“大叔，望湖樓怎麼走？”

“望湖樓啊……少年郎莫急，吃碗湯餅了再去，好有氣力作詩。”熱心的湯餅大叔頓時本性暴露無遺。

……

望湖樓大概因城外的龍湖而得名，可惜有些名不副實，有城牆阻擋，壓根就看不見湖上煙波，完全是生硬地附庸風雅而已。

謝逸問明地點，姍姍來遲時，望湖樓外可以說是人山人海，最後不得已排起長隊，一度影響車馬行人透過。

這些人都是來行卷的？火爆到了這個程度？

謝逸覺得有些不可思議，眼前這架勢都快趕上考研佔座和春運時的車站了。

“兄臺，這些人都是來刺史府行卷的？”謝逸墜在後面，向站在路旁的書生打聽。

“是！”

謝逸問道：“兄臺也是？何故站在此地不上前呢？”

書生無奈嘆息道：“上前又能如何？沒有好詩文，還是進不了望湖樓……”

“哦，這樣啊！”看來是鎩羽而歸，卻心有不甘啊！謝逸顧不上體諒書生的心情，繼續打聽道：“為何這麼多人行卷呢？”

“能上樓都前程似錦啊！”書生黯然道：“陳國公乃當朝重臣，深得陛下器重，何況……隨同而來的