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可不耐煩地在中庭踱步，終於看到弟弟步上斜坡向她走來。她奔

上前迎接。眼淚冒了出來，但是她逼自己不要顯得那麼蠢。

妮可投入傑堤的懷抱，將他緊緊擁住。他的氣色多好啊！臉上又恢復了紅潤，而當

她終於站直身體望著他的眼睛，她毫不懷疑地確信他就即將完全康復。

她說不出話來，吻吻他的面頰後終於放開他。

“你看起來很快樂，姊姊。”傑堤說，聲音因激動而粗重。

“我是很快樂，”她回答。“因為見到你而很快樂。”

“男爵對你好不好？”他的眉頭皺起。

“哦，很好，”她說。“他對我仁慈又寬容。”

他的眉鋒舒坦下來。聽到她補上一句她也對他仁慈而寬容，他還笑出聲來。

“你吃的夠不夠，傑堤？毯子暖和嗎？還需要別的東西嗎？”

“都夠了，”傑堤回答。他轉身，看到殷吉和萊恩正往他們這邊看。傑堤的聲音顯

得粗魯起來。“妮可，我不是小男孩，不要用那種方式對待我。”

她沒想到他們有了觀眾，也沒看到羅伊走上斜坡向他們走來。她目光完全落在弟弟

的臉上，太陽曬黑了他的面板，漂白了他的金髮，傑堤已經變成了一個英俊的男人。

“你可知道尤里離開了？”她問。

傑提點頭。“男爵告訴我了。”

妮可注意到弟弟的聲蓄增加了一抹嚴厲。“你不會為尤里擔心吧？鄧育及瑪琳會好

（）

好照顧他。”

“不，我不擔心，”傑堤回答。“尤里和他們在一起會很快樂。”

“那你為什麼皺眉？”她問。

“男爵告訴我桑頓來過這裡，他不該來的。”

傑堤的聲音平板不具感情，妮可不知道是什麼使他產生那種反應。

接著羅伊就打斷了他們的談話。“傑提，你一星期休假半天，但不是今天。向你姊

姊告別，殷吉和萊恩正在等你。”

傑堤立刻離開姊姊身邊，轉身向男爵行禮。妮可不希望他就此離開，她伸出手擋阻，

因而注意到他的左臂完全被黑皮包裡。兩條寬皮帶分別在手肘及肩頭將皮套固定。

羅伊也注意到他的裝備。“這是什麼？”他問。

傑堤面對男爵。此時殷吉和萊恩已上前來。“萊恩替我做的。”傑堤一聳肩回答。

羅伊抓住其中一根皮帶。“你開始和鷹隊一起訓練時，我建議你不要戴這個。”他

說。

“他們會戲弄他嗎，男爵？”殷吉問，為這個可能性皺起了眉頭。

羅伊笑出聲。天，他們真無知……而且年輕。他扭動皮條直到它牢牢地嵌進他的手

指，同時他的目光一直盯著傑提。大男孩的臉脹紅了。“他們不會戲弄他，”他告訴殷

吉。“但是他們絕對會加以利用。”

羅伊手下使勁直到傑堤幾乎動彈不得。“然後他們會慢慢折磨，直到傑堤想通自己

為什麼要戴這種會妨礙他的裝備。”

妮可看到丈夫笑傑堤時著實嚇壞了。可是她沒加以干涉。當他解釋完畢，甚至她也

明瞭那具皮質護套並不是保護，倒可能成為攻擊她弟弟的武器。

傑提也懂了。羅伊一鬆手，她的弟弟隨即取下護套。

“你們可以走了。”羅伊告訴三名士兵。

三人整齊地向男爵鞠躬後離去。傑堤走在殷吉和萊恩之間。妮可站在羅伊身旁，看

著弟弟走下斜坡。

她不知道她已握住丈夫的手。他可以感覺