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秦旺連忙垂下眼睛，須臾又驚出了一身冷汗。

他竟將周嫗忘得一乾二淨。

那周嫗一直住在莊子上，前幾天才回的秦府，對阿豆與鄭大之事自是知情的。

太夫人一早便知此事，方才卻一點話風未露。若他出於私心隱瞞不報，太夫人會如何看他？他的莊頭之位還能不能保住？

秦旺越想越是心驚，忍不住又舉袖擦了擦額角。

從進院開始，他身上的汗便沒停過，這會後背已經溼了，粘粘的好不難受。可他卻不敢有任何表示，仍是老老實實地跪坐著不動。

“我聽說，六娘住的院子走了水，可有此事？”太夫人問道，蒼老的聲音與方才一樣平靜。

秦旺心裡道了聲“好險”。

看樣子，莊子裡的事太夫人已經事先得到了訊息。秦旺忍不住再一次認為，他這趟真的來對了，許多事情，經由他人轉述和自己親口說，那效果是絕對不同的。

“太夫人恕罪，是我沒照管好莊子，女郎的住處才會走了水。所幸那火是在女郎離開後的夜裡燒起來的，天佑女郎福運。只是……那院子裡留守著的阿福與阿妥夫妻……卻是被燒死了……”

他說著已是語聲打顫，身體亦搖晃了起來，似是想起了彼時慘景。

“細細說來，我聽著。”太夫人淡然的聲音響了起來，平靜的臉上並無一絲波瀾。

秦旺一驚，連忙端正坐好，細細想了一遍整個事情的經過，方將莊中失火之事盡述於前。

原來，那幾日恰逢社日，莊子裡比往常熱鬧，眾人為慶祝豐收還辦了酒席。

大火是半夜燒起來的，因莊民們大多飲了酒，睡得極熟，於是那火便足足燒了一個多時辰，待眾人醒來將火撲滅時，整間院子已經成了一片廢墟，最後眾人在菜窖裡找到了兩具合抱在一起看不出形狀的屍體。

那屍身秦旺只看了一眼，便嚇得連著好幾夜做噩夢。

實在是太嚇人了，秦旺這輩子都沒見過這樣的死人，完全燒成了黑碳，骨頭都焦了，連是男是女都辨不清。

城署的吏目草草驗過屍身，只說死者是一男一女，別的便再也驗不出來了，眾人便知，這必是阿福與阿妥夫妻兩個。

秦六娘離開那天早上，阿妥夫妻二人忽生急病，沒能隨同回府，一直在院子裡沒出門。不想這場飛來橫禍，讓這對忠厚老實的夫妻雙雙慘死於大火中。

莊民們憐他二人身遭橫死，便有幾個膽大的，將他們的骨殖揀了起來，合葬於後山。因他夫妻並無親人，喪事還是秦莊頭帶人操辦的。

夫人垂著眼皮，靜靜地聽著秦旺的敘述，直待他說到告一段落後，方才問道：“如何突然便起了火？莊子其他地方可有波及？”

秦旺連忙道：“太夫人鴻福齊天，那場火併未燒到別處，實是天幸。那署吏驗過後說，火是從廚房燒起來的，可能是灶火未熄，廚房裡油壺又漏了，便引了火。那幾日天氣乾燥，又颳著西風，風助火勢，便越發燒得大了起來。”

說至此處他喘了口氣，又接著道：“那署吏還說，阿福他們應該是被濃煙嗆醒了，想要跑出來，卻被大火封住了去路，便只能跑進菜窖躲避。不巧的是，那菜窖裡儲了一大甕油，油甕被熱氣烤裂，那菜窖的火反倒比外頭還大，兩個人呼救不及，便……”

他不忍心再往下說，長嘆了一聲，止住了話頭。

阿妥夫妻二人著實可憐，若是先一步隨秦六娘離開，又如何會攤上這樣的禍事？同為秦家奴僕，秦旺物傷其類，心中自是頗感淒涼。

“火不是自廚下燒起來的麼？如何能封住院門的路？”太夫人出聲問道，眸色一派淡然。

秦旺連忙打起精神，恭聲道：“因那幾日天氣晴朗，風又很大