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諮議，已經是頗有不足了，參知政事是副相之職，非臣敢奢望。”

趙頊微微一笑，說道：“卿之才幹，朕所深知。只不過一則年紀太輕，二則本朝自有體例，為相者未嘗不歷州縣。朕已請教過太皇太后，慈後和朕的想法一樣，決定讓卿到州縣歷練一番，若能有所建樹，以後就沒有人可以在這個問題上反對卿了。”

石越心裡一沉，眼見馬上就要有“歷史上”曾記載的大災到來，這個時候讓他出外，肯定會打亂他的全盤計劃。但是如果斷然拒絕，卻和自己一向清高恬退的政治形象反差太大，讓人以為自己迷戀權力中心，目光不及長遠。

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第十三章　匪斧不克（8）

事起突然，石越心知猶疑無用，無可奈何之下，只得叩頭謝恩。

趙頊微笑著看著石越謝了恩，對一個內侍招了一下手，便有一個內侍恭恭敬敬地遞上一本書來，石越斜著眼偷偷瞅去，卻是一本嶄新的《白水潭學刊》。他心裡立時一跳：不會又出什麼事了吧？好在皇帝臉色溫和，這才略略放心。

只見皇帝翻開《白水潭學刊》，從中拉出一張長長的摺頁來，上面彎彎曲曲畫滿了東西，石越仔細看去，原來是一幅地圖。石越平時公務繁忙，《白水潭學刊》倒有好幾期沒有讀過了，不料那些學生竟然在雜誌中畫出了大宋的地圖。他卻不知道，這幅簡圖，是博物系學生的傑作。雖然不盡完美，但不久之後，待出去考察的學生陸續返回，編撰全新體例的《大宋地理志》，便將成為白水潭學院一項長達二十年的工程。

此時趙頊饒有興趣地在地圖上移動視線，估計是想幫石越找一處外放的地方。石越的目光卻忍不住隨著那道“幾”字形的黃河移動，想到次年的災難，不禁憂形於色。看得起勁的趙頊不經意一抬眼，便發現石越緊鎖雙眉，他以為石越不願出外，心裡不由有幾分不悅。

“石卿，何故憂形於色？”

石越一時出神，沒有聽到，目光卻死死盯著地圖上的黃河。

趙頊不由有點奇怪，提高了聲音問道：“石卿？！”

“臣在。”石越猛地一個激靈，回過神來，高聲應道。幾個內侍忍不住便要發笑，趙頊狠狠瞪了他們一眼，嚇得他們趕緊把頭低下。

石越這才發現自己失態，連忙謝罪道：“臣該死。”

趙頊半開玩笑半認真地問道：“石卿可是不想出外麼？”

“不敢。臣受陛下知遇之恩，早已立誓以身許國，效忠陛下，豈敢計較於身在朝廷或地方？臣一時失神者，實是憂心於另一件大事。”石越聽到皇帝半帶認真的質問，連忙解釋。

趙頊聽了這番話，心裡舒服很多，道：“那卿家方才憂心的，究竟是何大事？”

石越本不知要從何說起，但是皇帝逼問之下，又不能不答。他心中靈光一閃，忽然想起一策，此時也無暇考慮周詳，將心一橫，決意不顧後果一博。於是故作遲疑地說道：“臣死罪，陛下不恕臣之罪，臣斷不敢妄言。”

趙頊聽他說得鄭重，不由奇道：“究竟何事？朕恕卿無罪，但說無妨。”

石越鄭重其事地又叩了一個頭，這才說道：“微臣前天晚上，夢見了太祖皇帝與太宗皇帝……”

“啊？！”趙頊不由站了起來。

“太祖皇帝和太宗皇帝曉諭微臣，道是明歲起大河以北，各路皆有旱災、蝗災，雖開封府亦不能免。因知臣謹慎忠誠，故特此託夢予臣。又道若不早做打算，天災必會大傷大宋元氣，禍及子民……”石越撒了這個彌天大謊，雖是面不改色，心中卻也惴惴不安。

雖然當時之人，多數都很迷信，特別相信祖宗有靈。但是趙頊聽到此事，不免也要匪夷所思，何況太祖皇帝和太宗皇帝不託夢給他本人，卻託