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趙戈這孩子雖然長得並不是特別俊秀,但性子是很好的,在謝家裡,就連大郎、二郎都頗為喜愛他,二郎閒來無事,還帶著趙戈騎了兩回高頭大馬。
鳳孃的兒子還不會走路,又有柚娘是折了胎的,這妯娌倆對能跑能跳、乖巧有禮的趙戈都很是喜愛,鳳娘時時關注這孩子的飲食起居。柚娘還親自為趙戈制了一套新的冬衣。七八九三個女郎更是不必說了,跟著華苓一起,帶著趙戈經常在校場裡騎馬射箭,習鞭習拳,經常一玩就是半日。便是寒風蕭瑟,時不時下場雪,也擋不住她們鍛鍊的心。
年前,晏河當真按照約定,派了幾名心腹掌事往江州來接兒子,趙戈這下倒是很有些樂不思蜀了,謝家相比他自己家人多不少,並且,氣氛上其實也比自己家要輕快許多。
但趙戈還是想念母親的,還是帶著大郎、二郎夫妻給收拾的大量禮物,登船歸了金陵。
送走了唯一一個活潑可愛的小孩子,謝家一家子便還是安安靜靜地過日子。
……
道慶五年的春天,大概是華苓過得最漫長的一個春天。從三月底東北雪化之後,華苓每日裡都在等待戰事前線傳回來的訊息。
想要得知有關他的事,卻又怕某個時候就聽到了壞訊息,她總是搖擺不定。其實她也知道,根本不必如此焦慮,反正也幫不上什麼。若是能把這段時間利用起來,留作他用,也能作不少事。
只是做不到罷了。心情很是煎熬。再加上還時時要耗費心神,與大郎討論、處置族裡、朝中種種事務,又要擠出時間設計新的鐘表圖紙,同時,華苓也在籌辦江州的惠文館,到四月裡,還未進入熱夏,她已經瘦了許多。
三月底,衛弼公是親自到了幽州坐鎮,從內陸陸續調遣近兩萬軍隊,壓往新羅。
朱氏則是從蘇州駐地遣出海軍萬餘人,搭乘近百艘戰船開往新羅的西南岸,並且在四月初成功登陸。
這批隊伍裡有朱兆新,他是率領前鋒部隊出發的。這位舊年的武舉試榜眼,如今是個從八品的宣節副尉,麾下有一千人馬,算得上是軍中小頭目了。
朱兆新臨行前也不及到金陵來,不過令人從蘇州送來了幾箱玩物,是給七娘的。
當時得知這事,七娘就嘆了口氣,與華苓說道:“我是總算曉得,小九為甚瘦了許多。”
華苓笑了笑,慢慢畫著新的鐘表圖紙。她沒有應七娘的話,而是輕聲說道:“這回新的鐘,我想設計得更小巧些。然後,下一版的圖紙,想在鍾裡面加入調整誤差的結構。再下一版的圖紙,想要設計出手掌大小的鐘。要做的事有好多呢。”
六娘笑道:“小九確實是厲害,瞧這小腦袋瓜子裡,怎地就能想出這許多有意思的提問來。”
華苓展顏一笑。
六七八三個今日都擠在華苓的書房裡,在另一張桌案上幫華苓整理謄寫資料。這些都是她寫出來的,給幼兒啟蒙用的天文地理知識,類似於十萬個為什麼的東西,基本每一張都要配圖。但華苓也沒有那麼多時間畫圖,所以大部分都是寫了問題和答案,在旁邊畫出簡筆畫或是註釋,然後就交給七娘繼續補完。
這些資料整理好、結成書集之後,會交由大郎送去印製,往後家裡的小孩子長大了,就都能看了。
八娘畫畫一般般,寫字還是可以的,所以是與六娘一起,幫著謄抄文字。八娘寫了一陣,嘟著嘴道:“哎,手腕兒好酸哦。”
“那就歇會兒,碧微,給姐姐們換一盞茶來呢。”華苓微笑道。八娘不愛做這些,能給她抄上半個時辰已經很好了。
碧微笑吟吟地去了,很快呈上了熱騰騰的新茶,還有新出爐的幾種澄皮小點心。金瓶的手藝是府裡頂尖尖兒的,這些甜鹹小點都做得極好,姐妹四個便暫停下來用了些,才