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有個兒子年紀輕輕就考中了舉人，娶了知府的女兒為妻。對了，他跟你們葉家還有親戚關係呢。”周老闆壓低聲音道，“嫁到你家作繼室的龔氏，就是陶舉人的表妹。”

“什麼？”饒是葉琢一向淡定，也禁不住驚叫出聲。不知怎麼的，一聽到這話，她的腦子裡就浮現出倩兒拎著包袱走進當鋪的情景。

“周老闆，問你一個冒昧的問題。”葉琢面色凝重地看向周老闆，“我聽說，這作坊之所以要賣，是因為令郎欠了別人賭債？你可知是欠的哪一家？”

“唉。”周老闆神色頓時變得黯然起來，指了指右邊道，“就是那位陶公子的一個朋友。也不知怎麼回事，以前陶公子從不到作坊來，可一個半月前，他就頻頻到這裡來，一來二去的就跟我那兒子認識了。因為他們家地位不底，我兒子自然奉承巴結，跟著他出去喝了幾次酒，所以認得了他的那些個朋友。其中一位，是捕頭的兒子，經常地引他去那……”他看了葉琢一眼，咳嗽一聲，“……那種地方，還有賭場。去那種地方倒還罷了，可到了賭場一輸起來就不知自己姓誰了。這不，輸急了眼就找那捕頭的兒子借錢，現在，只能把作坊賣了來還債。”

葉琢皺起了眉頭，壓低聲音道：“周老闆，這件事，你不覺得蹊蹺嗎？你想想，會不會是有人給你兒子下的套？”聯想起剛才那男人的目光，還有陶家、龔家的關係，以前龔氏嫁進葉府後的種種情形。不知怎麼的，葉琢腦裡不自覺地浮現出這樣的想法。

“下套？”周老闆一驚。

正在這裡，門口傳來了一個熟悉的聲音：“周老闆，在屋裡嗎？”

“在的，在的。”周老闆從沉思中驚醒過來，連忙轉出去，對著正跨進門來的葉予期笑著拱了拱手，“葉老哥，你來了？”

“周老闆……”葉予期正要說話，轉眼看到葉琢也跟著從裡面走出來，頓時打住了話頭，“琢兒，你怎麼在這兒？”

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書名：《衣冠望族》

作者：玲瓏秀

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正文　第五十四章　借勢

“我表哥以前就在周老闆這裡做事呢。他剛回家去了，說落了件衣服在這裡，我順路來幫他找找。”葉琢笑道。

“哦。”葉予期看向周老闆，正要再說話，門口忽然踱進一個四十多年的男人來，一米八的魁梧身材，滿臉的絡腮鬍子，樣子極為兇狠。他把手裡的包袱一揚，對周老闆道：“我這有一塊玉料，你們給加工一下。”

葉琢看著這個人，心裡“咯噔”一下。這人她見過。有一次她從角門到大房去，遠遠地看到龔氏房裡的吳嬤嬤站在巷口跟這男人說話。

“對不住了，兄臺。我這作坊要轉賣了，現在不接活。”周老闆禮貌地拱手笑道。

“轉賣？”那人一挑眉，“我正打算買個作坊呢。”他的眼睛在作坊裡掃了一圈，找了個凳子坐了下來，“我給你二百五十兩銀子，你看如何？”說完，眼睛定定地盯在了周老闆臉上。

周老闆臉上的笑容沉了沉，拱手道：“不好意思，這個價錢我不賣。”又轉過頭來，對葉予期作了個手勢，“葉老哥，來，裡面請。咱們坐下來談。”

葉予期點點頭，抬足便要往裡走，卻不想那男子站了起來，一把攔在他面前，對周老闆道：“周老闆，我看我們還是先談談的好，否則，你可要後悔的。”又轉過頭來對葉予期道，“老