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秋月點了點頭，衝葉琢一笑，扶住她的胳膊：“不疼。”

葉琢握住她的手：“走吧，回去。”

主僕三人回到碧玉居，葉琢翻出一盒藥膏，親手替秋月抹上，這才吩咐秋桔擺飯。

“老太太不是吩咐廚房給姑娘做了飯嗎？怎麼姑娘沒吃？”秋菊看著秋桔擺上來的飯菜，瞪大眼睛看著葉琢。

“這飯我要是吃了，你們回來不得捱餓嗎？現在三人一起吃，多好。”葉琢笑道，親自給兩人夾了兩筷子菜，“快吃吧。”

“姑娘……”秋菊眼睛一紅，差點掉下淚來。

吃過飯，秋菊收拾了碗筷去還給廚房，秋月端了一杯茶遞給葉琢，有些擔憂地道：“姑娘，咱們這回可是把王姨娘得罪狠了。以後的日子，怕是更難過了。”

葉琢端起茶杯，輕啜一口，放下杯子，搖搖頭道：“以前不得罪她，她還不是恨咱們入骨嗎？明裡暗裡地使絆子，害得我娘經常捱罵，還差點要了我的命！我娘這次的事，她是來不及施計；要是來得及，她會放過這一次機會嗎？咱們這樣做，算不得冤枉她。再說，得罪狠了又怎的？老太太對她已經開始起疑心了，我在老太爺眼裡又還有利用價值，雙方勢均力敵，誰怕得誰來？”

說到這裡，她飲了一口茶，又才接著道，“而且咱們無慾無求，既不爭寵也不奪利，跟她並沒有什麼利害衝突；可新太太就不同了，不光要跟她爭丈夫，而且還要爭老太爺和老太太的寵。她應付那邊都來不及，哪裡還有精力跟咱們鬥？”

秋月一想，確實是這個理，遂放下心來，語調歡快地道：“姑娘今兒累了吧？不如到床上去歇一歇？”

“不用。”葉琢搖搖頭，放下茶杯，拿起她原來繡了一小半的繡品，做起針線活來。

葉老太爺一生斤斤計較，在持家方面也同樣精打細算。他覺得後宅裡一群女人，光吃飯不幹活，還得買丫頭婆子伺候——沒有丫頭婆子，是要被人笑話的，生意夥伴看他不上，很可能不跟他做生意，葉家的姑娘也會跌了身價。這可就虧了大本，所以這一項是不能省的——也因此，他一生只娶了姜氏一個女人，連妾氏都沒有。偏姜氏不能幹，只給他生了一兒一女。沒奈何，為了延續葉家的香火，他才允許葉家明納了妾收了通房。

不過這一群女人偏偏白吃飯，卻沒給他生個孫子，還生了三個賠錢的丫頭片子。光火之餘，他便要求從鄭氏到葉珏，每月做一定量的針線活，否則那一個月的月錢是沒有的，而且飯菜也要降一個檔次。至於丫頭婆子，配備本來就比別家少——像葉琢這個院子，就只有秋月、秋菊和秋桔三個下人。她們做的活多，月錢又比別家少，怕她們出去跟別人說嘴，影響葉府的聲譽，這才免了她們每月上繳繡品。不過，老太爺是極聰明的，他想了一個辦法，即增加每個女主子規定上繳的繡活數量。這樣女主子做不完的針線活，自然會要求丫鬟幫她完成。如此一來，丫鬟們不得歇，又不能拿葉府的家規說嘴了。

也因此，葉琢在葉府的生活並不悠閒，每日一有時間就得做針線活。好在她前世的繡活是做得極好，一塊帕子，別人要繡一天的時間，她只半天就好了。故而還不算累。

秋月見狀，也拿了一個繡品繡了起來。

葉琢繡了一會兒，忽然停下來，從袖子裡掏出鄭方景雕琢的那塊石頭，仔細端詳。看了一會兒，開口問道：“秋月，我記得你家裡是做玉雕的，是吧？”這南山鎮上，有百分之八十的人家，都從事跟玉雕有關的產業。而秋月的家就在鎮上，因家貧，孩子又多，便被賣到葉府來做丫鬟。

“是啊。我父親就在玉雕作坊做事的。不過他沒手藝，只能做搗砂的活兒。”秋月道。見葉琢不懂，又解釋道：“碾琢和打磨玉器時，根據不同需要，會用到不同粗細的解玉砂，所