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由於乾旱,這個縣裡到處找不到大捆的乾草。莎拉打了幾個電話後發現,整個州以及州外也一樣,旱情嚴重。
為她的三匹馬和一頭奶牛(蒂皮,那隻山羊不算,它什麼都可以吃),雖然她不需要很多的乾草,但總要備一點乾草給它們過冬。巴里因管理他那比較多的馬和牛,需要乾草的量較大。
十月中旬,為了自己和莎拉的貯存乾草需要,巴里把他那長長的馬拖車掛在貨運汽車上去找乾草。他終於在田納西州買到了他需要的乾草。
這麼長的時間過去了,飯桌旁摩根的位置,仍惹人注目地空著。莎拉擔心著,心裡生著他的氣,默默無言--沒有一句話。他什麼事情拖得這麼久?他一切都好嗎?他受傷了嗎?他要把他的朋友從監獄裡救出來,不但沒救出來,反而被關進了同一個監獄了嗎?但願此事不曾發生。如果不是出了什麼事情,為什麼他沒有回來?
他竟敢喊著“我愛你”,然後駕著車離去。他真是這個意思嗎?為什麼他遲遲不告訴她?
當他回來時(她任何時候都相信他會回來的)他還是死抱著那種想法,認為只是在利用他佔有他的孩子嗎?
該死的,他在什麼鬼地方呀?
到了十一月的第一個星期,她仍然忍受著,默默地等待著,按摩根留給她的號碼打電話。一個年青人接了電話。她要求和本森先生通話,對方告訴她,他“不接電話。”她不得不用摩根的名字要那個人接通電話。
“喂,柯林斯太太,我能為你做些什麼呢?”
“本森先生嗎?”
“是的,太太。”
“我想了解,你是否有關於摩根,喔……福思特先生的情況。”
“他沒有什麼訊息。但是這些事情要些時間,柯林斯太太。我相信,如果事情很嚴重,我們會聽到的。一聽到他的訊息,我們就會告訴你,不會太久。”
莎拉結束通話電話,驚訝得伸出了舌頭,希望說話平和的那個人能接見她。哦,哦,那個聲音。“我打賭他沒有講老實話。”她自己嘟噥著。
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精神上的壓力一天天加重,但她還是參加了感恩節的籌備活動,她的心始終牽 掛著摩根。可是孩子們需要娛樂消遣呀。
她買了一隻二十二磅的火雞,開始讓它解凍。孩子們用繪圖紙剪成龐大的火雞和番瓜,裝飾房間。傑夫用兩支新鉛筆在學校和一個男孩對換了三個彩色的玉米穗。這三個彩色的玉米穗成了餐桌中央的裝飾品。
“哇,我們準備在餐廳裡吃飯啦?”羅布問道。
“當然啦,笨蛋,”康妮告訴他,“是節日嘛,就得在餐廳吃飯嘛。”
莎拉笑了。她知道孩子們沒有來和她一起住以前,他們慣於晚上吃正餐,為此裝飾一番。他們要花一點時間來習慣她的生活方式。現在,他們好像忘記了亞麻布餐巾,忘記了皺摺、打蝴蝶結,忘記吃飯時不準說話、談笑了。
她感到高興。
感恩節的前一天,她按她母親的辦法,製作沃爾多夫沙拉,蒸第二天要做蜜餞的甘薯,準備胡蘿蔔棒,裝滿芹菜,烤三張餡餅、兩條巧克力和一個番瓜。她還要製作傳統的百果餡,但沒有人會吃的,她自己也不會吃。
幾個星期以來,她一直不敢夢想會和摩根一起過感恩節。感恩節的那天早晨,她比平時更加抑鬱,灰心喪氣。
她把煩惱拋到九霄雲外去。三天來,巨大的黑色暴風雲團滾滾穿過天空,黑雲陣陣,卻沒有落下一滴雨來,匆匆來去的雲塊戲弄著焦乾的土地。現在天氣不那麼酷熱了,但氣溫仍在華氏七十五度,仍然偏高了。
莎拉開啟烘箱門,檢視烤火雞的情況,然後用一條溼毛巾蓋住麵包卷,放在烘箱旁邊發酵。感恩節的遊行
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