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六十多歲的老人了，在這離亂戰火即將到來的黑暗裡，絲毫沒有恐懼，只是靜靜地坐著，任由天上星辰照耀著他的身影，也任由身邊計程車卒們進進出出，彷彿這一切都和他無關，又彷彿他已經融入了整個戰局當中。

“遠烈在城樓上幹什麼？”葉夢鼎的目光穿過並不算高的圍牆，正正好好的看到東門城樓上明亮的燈火，和另外三個方向的一片昏暗相比顯得分外的奪目。但是葉夢鼎並沒有擔心，畢竟葉應武已經給他帶來了太多的驚喜。

現在的葉應武沉穩、機智甚至有些詭詐，但無論如何都讓葉老爺子十分的滿意，因為從這個小子身上，他看到了葉家薪火相傳的希望。

站在身後的掌書記不敢怠慢，急忙回答：“剛才士卒來報，衙內正和軍中掌書記文宋瑞在城樓前飲酒。”

“這小子倒還真有這等雅緻。”葉夢鼎沒有生氣，反倒是一邊捋著自己花白的鬍鬚，一邊開懷的笑了笑，“哪怕是老夫在這等境遇下也沒有如此的膽略，初生牛犢不怕虎，古人誠不欺我！沒想到宋瑞那孩子也會陪著他鬧騰，江相公教出來的好弟子啊，著實羨煞老夫了！”

站在另一側的葉傑一直搭在腰間刀柄上的手也是一鬆，臉上浮現出由衷的喜悅，對於他來說，兩個衙內有什麼超乎尋常的表現都是應該值得慶祝和高興的事情。

就在這時，馬蹄聲驟響，外面的民夫紛紛閃開道路。探子飛身下馬，飛快的跑了進來：“啟稟知府大人，東門急報，海寇已來，距離城池不足十里地，人數應當在千人左右！”

“來得好！”葉夢鼎拍了拍椅子的扶手，眼睛中綻放出精光，霍得站了起來，“葉傑，隨我上東門！”

“相公不可啊，東門是第一線，流矢不長眼，萬一有個好歹······更何況其他三門還沒有訊息傳來，需要您坐鎮大局。”葉傑急忙攔住葉夢鼎，“要是您擔心二衙內，老奴替您走一遭，怎麼也能護得二衙內的安全。”

掌書記也知道葉夢鼎不能以身犯險，急忙苦苦相勸。

見到兩人已經擺出了忠臣死諫的架勢，再加上自己也不願意和兒子搶這個功勞，所以葉夢鼎雖然心中擔憂，但還是哼了哼，無奈的坐了下來，另外的三座城門依舊是一片漆黑，不過海寇的總兵力也就在千人上下，估計不會再有什麼前來佯攻牽制的了。

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東門。

看著遠方綽綽約約出現的密密麻麻的人影，葉應武興奮的一拍桌子：“他奶奶的，終於來了。楊寶，你給某看好了，誰要是出半點兒動靜，某要他的好看！”

楊寶拱了拱手，低聲喝道：“銜枚！”

所有計程車卒都從懷中抽出類似筷子的東西，正是軍中夜襲常用的“枚”，咬在嘴中可以防止發出聲響。弩手們也開始絞動神臂弩的弩機上弦。宋朝在和遼、夏、金、蒙持續三百年的連續交戰中，為了保持雙方戰力的平衡，不得不透過大力發展弓弩甚至火器來彌補騎兵上的嚴重不足。也正是憑藉著中原地區的堅城和手中的精良裝備，宋軍才能在如同浪潮一樣的騎兵進攻中屹立不倒。

因為《說岳全傳》而臭名滿天下的金兀朮完顏宗弼曾經感慨如果沒有神臂弩和巨斧，宋軍可以一觸而潰，由此可見宋軍裝備之精良。

坐在葉應武對面的文天祥倒是一臉的從容不迫，絲毫沒有因為大敵壓境而興奮而或驚恐，也沒有因為四周越來越濃的肅殺氣氛而動容，只是靜靜地看著遠處的夜色中緩緩出現的一道道猙獰的身影。

葉應武死死咬著牙，右手一次又一次的按在了劍柄上，但又不得不收回去。文天祥對此見怪不怪，輕聲笑道：“不必這麼緊張，事已至此，皆隨天命，愚兄先飲此杯。”

詫異