第24部分(第2/5 頁)

——大概在六個月以前——阿梅莉的額頭陰沉下來了，她的臉色蒼白起來了；就像路過的鳥兒在霧天來臨時遠走高飛一樣，孩子嘴上的笑意不見了，由於笑口不開，她那副雪白的牙齒再也見不到了。

蒙特凡爾夫人已經問過她女兒發生這種變化的原因了，可是阿梅莉聲稱她還是和以前一樣：她盡力裝出笑臉，就像一塊石子扔在湖裡，激起了幾圈漣漪，隨後就消失了；由於母親的擔憂而裝出來的笑意也慢慢在阿梅莉的臉上消失了。

由於做母親的奇妙的本能，蒙特凡爾夫人曾經想到過這會不會是愛情的緣故；可是誰會愛阿梅莉呢？黑色噴泉府從來也沒有人上門；政治動盪把社交活動都破壞了，而且阿梅莉從來不一個人出門。

蒙特凡爾夫人只能一味地猜測而已。

羅朗的回來有一會兒給了她一些希望；可是當她看到阿梅莉知道她哥哥回來時的表情，她這種希望很快就成了泡影。

大家還記得，跑來歡迎羅朗的不是一個妹妹，而是一個幽靈。

自從她兒子回來以後，蒙特凡爾夫人一直在冷眼旁觀看著阿梅莉，她對年輕軍官的出現在他妹妹身上引起的反應感到既吃驚又痛苦，這種反應幾乎是一種害怕的感情，過去阿梅莉注視羅朗時，眼光中充滿了柔情，而現在似乎帶有某種恐懼。

還在一會兒以前，阿梅莉不就一有機會就回到樓上她房間裡去了嗎？這個房間彷彿是她在這個府邸裡唯一感到可以自由自在的地方，半年以來，她的大部分時間就是在這個房間裡度過的。

只有午餐的鐘聲才能使她走下樓來，而且還要等到敲第二次鍾時她才走進飯廳的門。

我們已經講過，羅朗和約翰爵士參觀了布林城，為第二天打獵做準備，這一天就這麼過去了。

第二天早上到中午要把獵物趕出樹林；從中午到晚上，要進行圍獵。米歇爾是一個狂熱的違禁打獵者，就像小愛德華對他的哥哥講過的那樣，由於扭傷了腳坐在椅子上起不來。他一聽到要打獵就覺得傷痛好些了，他爬上一匹給府裡送信的小馬去聖茹斯特村和蒙塔涅村，請人一起參加把獵物轟趕出樹林的工作。

他呢，既不去轟趕獵物，也不參加圍獵，而是和約翰爵士和羅朗的狗群和馬匹，還有愛德華的小種馬呆在一起，幾乎就呆在只有一條大路和兩條小徑可通的樹林中間。

趕野獸出樹林的人不參加圍獵，他們將帶著被射死的野味回府裡來。

第二天清晨六時，趕野獸出樹林的人來到大門口。

米歇爾要等到十一點鐘再和狗、馬一起動身。

黑色噴泉府緊靠著賽榮樹林；因此只要一出柵欄門就可以馬上進行打獵。

由於轟趕獵物的打獵方式尤其適用於黃鹿、狍子和野兔，可以使用鉛彈。羅朗給愛德華一支單響獵槍，這支槍他自己在孩子時使用過，也是他初次作戰時使用的武器，他對孩子是否謹慎信心不足，不敢把一支雙響的獵槍交給他。

至於約翰爵士前一天給他的那支小馬槍，槍管裡是有膛線的，只能裝子彈。因此它被交託給米歇爾，讓他拿在手裡，如果從樹林裡轟出一隻野豬，那麼再交給孩子來完成打獵的第二部分。

在進行打獵的第二部分時，羅朗和約翰爵士也將變換槍支，他們將使用雙響的馬槍，和尖銳得像匕首、鋒利得像剃刀一樣的獵刀，這些獵刀也是約翰爵士武器庫裡的一部分，它們可以毫無妨礙地掛在身邊，或者旋在槍管上作刺刀使用。

在轟趕獵物出樹林的階段，看得出這次打獵兆頭不壞：已經打死了一隻狍子和兩隻野兔。

到中午時分，又打死了三隻黃鹿，七隻狍子和兩隻狐狸，還看到過兩隻野豬；可是，它們儘管捱到了幾顆大型子彈，只不過抖了抖身子便跑掉了。