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吉。”他說，一邊仔細地盯著他的賬本看。

“我叫蘇菲。我猜你大概是個生意人吧。”

他點點頭。“而且我很有錢。我們不能浪費一分錢，所以我才要這麼專心地算賬。”

“為什麼要這麼麻煩呢？”

蘇菲向他揮揮手，繼續向前走。可是她走不到幾碼路又看到一個小女孩獨自一人坐在一棵很高的樹下。她的衣衫襤褸，臉色蒼白，而且滿面病容。當蘇菲經過時，小女孩把手伸進一個小袋子裡，掏出一盒火柴。

“你要不要買一些火柴呢？”她問，拿著火柴的手伸向蘇菲。

蘇菲摸摸口袋看看自己還有多少錢。有了。她找到一塊錢。

“你要賣多少錢？”

“一塊錢。”

蘇菲把那枚銅板拿給小女孩，並且站在那兒，手裡拿著那盒火柴。

“你是一百多年來第一個向我買東西的人。有時我餓得要死，有時我又快被凍死了。”

蘇菲心想，在這座樹林裡賣火柴，難怪生意不好。不過她又想到剛才她遇見的那個生意人。他這麼有錢，為什麼這個小女孩卻得餓死呢？“來。”蘇菲說。

她握住小女孩的手，把她拉到有錢人那兒。

“你得想想辦法讓這個小女孩過好一點的生活。”她說。

有錢人從賬本上抬起眼睛說道：“這種事情是要花錢的。我說過了，連一分錢也不能浪費。”

“可是這不公平呀！你這麼有錢，這個小女孩卻這麼窮。”

蘇菲不死心。“這是不公道的。”

“胡說！只有地位相當的人才能談得上公平。”

“這話是什麼意思？”

“我是靠努力工作才出人頭地的。只要工作，就不怕沒飯吃。這就叫做進步。”

“可是你看看這個小女孩！”

“如果你不幫我，我一定會死掉。”這個貧窮的小女孩說。

生意人又把他的視線從賬本往上移，然後很不耐煩地把他的羽毛筆扔在桌上。

“你在我的賬目裡不算數呀！走吧，去做工吧！”

“如果你不幫我，我就放火把樹林燒了。”小女孩仍不死心。

生意人終於站了起來，可是小女孩已經擦亮了一根火柴。她把它拿到一叢乾草邊。乾草馬上就燒了起來。

生意人舉起雙手。“上帝請幫幫忙呀！”他大喊，“紅公雞已經叫了！”

女孩仰頭看著他，一臉惡作劇的笑容。

一轉眼，小女孩、生意人和那張大書桌都消失了。蘇菲又獨自一人站在那兒，一旁的火愈發熾烈地燒著乾草。蘇菲開始用腳把火踩熄，過了一會兒後，火就完全被撲滅了。

謝天謝地！蘇菲看著腳下已經被燒黑的草，手中仍拿著那盒火柴。

這場火該不是她引起的吧？蘇菲在小木屋外面見到艾伯特後，便把這些事情告訴他。

“史古吉就是英國作家狄更斯的小說《聖誕頌歌》裡面的那個吝嗇的資本主義者。至於那個小女孩，你應該還記得安徒生的童話故事《賣火柴的小女孩》。”

“我居然在樹林裡遇見他們。這不是很奇怪嗎？”

“一點也不奇怪，這片樹林可不是普通的樹林。既然我們要開始談馬克思，讓你見識一下十九世紀中期激烈的階級鬥爭，應該是再恰當不過了。不過，我們還是進屋裡去吧。我們在那裡比較不會受到少校的干擾。”

他們再次坐在面湖的窗子旁的一張小茶几邊。蘇菲仍然記得她在喝下藍瓶子的水後看到小湖時的感覺。

今天那兩個瓶子都放在壁爐上方的架子上，茶几上則放著一座很小的希臘神廟複製品。

“那是什麼？”蘇菲問。