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世紀的哲學家一直堅持神與他的造物之間有一道不可跨越的距離。文藝復興時期的人則認為大自然是神聖的，甚至是‘神的花朵’。這類觀念有時會遭到教會的反對。布魯諾（GiordanoBruo）的命運就是一個很極端的例子。他不僅宣稱神存在於大自然中，而且相信宇宙是無限大的。結果他受到了非常嚴厲的懲罰。”

“什麼懲罰？”

“他在一六OO午時被綁在羅馬花市的一根柱子上活活燒死。”

“真是太爛了……太蠢了。這還叫人文主義嗎？”

“不，絕不是。布魯諾是人文主義者，但將他處決的人則不是。

不過在文藝復興時期，所謂的‘反人文主義’也同樣盛行。我所謂的‘反人文主義’指的是各國政府與教會的威權。在文藝復興時期，審判女巫、燒死異教徒的風氣非常盛行。魔法、迷信充斥，而且不時有人發動血腥的宗教戰爭。美洲也是在這段時期被歐洲人用蠻橫的手段征服了。這些都是人文主義陰暗的一面。不過話說回來，沒有任何一個時代是完全好或完全壞的。善惡乃是人類歷史中不時交織在一起的兩股線。在我們下面要講到的另外一個文藝復興時期的新產物‘新科學方法’方面也是如此。”

“當時的人是否興建了人類史上最早的一些工廠？”

“還沒有。不過多虧文藝復興時期發明的新科學方法，才會有後來那些科技發展。所謂新科學方法是指以嶄新的角度來看待科學，這種方法到後來才結出明顯的科技果實。”

“那是什麼樣的新方法？”

“它最主要的一點是用我們的感官來調查研究大自然，自從十四世紀以來，愈來愈多思想家警告人們不要盲目相信權威，無論是宗教教條或亞理斯多德的自然哲學。但也有人勸告大眾不要相信純粹憑思考就可以解決問題。在整個中世紀期間，人們過度迷信理性思考的重要性。到了文藝復興時期，則認為研究大自然現象必須以觀察、經驗與實驗為基礎。我們稱之為‘實證法’。”

“意思是？”

“就是以親身經驗，而不是以古人的著作或憑空想象之物，來做為知識的基礎。古代也有實證科學，但從來不曾以有系統的方式做過實驗。”

“我猜他們大概沒有現代這些儀器裝置。”

“當然，他們沒有計算機或電子尺這類工具，但是他們可以憑藉數學計算和普通的尺。對他們而言，最重要的一件事就是把科學觀察所得的結果用準確的數學辭彙表達出來。十七世紀的大科學家伽利略（GalileoGalilei）說：‘我們要測量那些可以測量的東西，至於那些無法測量的，也要想辦法加以測量。’他並表示：‘大自然這本書是用數學的語言寫的。”’“有了這些實驗與測量結果之後，就自然會有新發明了。”

“新科學方法的出現促成了技術革命，這是第一個階段。而技術革命又為後來的每一項發明打下了基礎。可以說人類這時已經開始脫離自然環境了，人類不再僅僅是大自然的一部分。英國哲學家培根（FrancisBacon）表示：‘知識即力量。’這句話強調了知識的實用價值，在當時也是一個很新的觀念。人們開始認真干預大自然並加以控制。”

“但這並不一定是好的，不是嗎？”

“對。我曾經提到過，我們所做的每一件事情都有正反兩面的作用。文藝復興時期展開的技術革命雖然帶來了紡織機，但也造成了失業；雖然帶來了新的藥物，但也帶來了新的疾病；雖然提高了農業效率，但也榨取了許多自然資源；雖然帶來了洗衣機、電冰箱等實用的器具，但也導致了汙染與工業廢棄物處理的問題。今天我們面臨嚴重的環境汙染問題已經使得許多人認為，技術革命乃是人類嘗試調整自然環境的一種危險做法，