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音。

說時遲，那時快，一隻獵狗鑽進了密洞。

它口中銜著一個棕色的大信封，隨後便將信丟在蘇菲的腳跟前。事情發生得太快了，以致蘇菲來不及有什麼反應。下一秒鐘，她發現自己坐在那兒，手裡拿著那個大信封，而那隻金黃色的狗已經一溜煙跑回樹林裡去了。

蘇菲愣了一會兒才回過神來。她把手放在膝蓋上開始哭泣。

她就這樣坐了好一會兒，忘記了時間。

然後她突然抬起頭。

原來這就是他所說的使者。她嘆了一口氣，如釋重負。難怪那些白色信封的邊緣會有些潮溼並且有洞了。她怎麼沒有想到呢？無怪乎哲學家會要她在寫信給他時，在信封裡放一塊餅乾或糖了。

她也許並不像她自認的那樣聰明。但誰會想到送信的使者居然是一隻受過訓練的狗呢？這還真有點不尋常呢！現在她可別想從送信使者那兒盤問出艾伯特的行蹤了。

蘇菲開啟大信封，開始看了起來。

雅典的哲學

親愛的蘇菲：當你看到這封信時，可能已經遇見漢密士了。

如果你還沒遇見，我可以先告訴你它是一隻狗。不過你不用擔心。它是一隻性情很溫和的狗，智商也比許多人要高得多，而且它從來不會試圖假裝聰明。

你可能也已經發現，它的名字其實是有意義的。

在希臘神話中，漢密士（Hermes）是為天神送信的使者，也是航海人的神。不過我們現在且不談這個。更重要的是，從Hermes衍生了Hermetic這個字。它的意思是“隱藏的”或“無法接近的”。

從漢密士小心不讓我倆見面的這個角度來看，這個名字不是頗為恰當嗎？

好了，我們的送信使者終於出場了。不用說，你叫它的名字它就會答應，而且它非常乖。

現在我們還是來談哲學吧！我們已經完成第一部分了。我曾提到自然派的哲學理論以及人類後來完全摒棄神話式世界觀的　：事。現在我們要談談三位偉大的古典派哲學家：蘇格拉底、柏拉圖與亞理斯多德。這三位哲學家各自以不同的方式影響了整個歐洲文明。

自然派的哲學家也被稱為“蘇格拉底之前的哲學家”，因為他們生在蘇格拉底之前。德謨克里特斯雖然死於蘇格拉底數年之後，但他所有的想法都屬於蘇格拉底之前的自然派哲學。無論就時間或空間而言，蘇格拉底都代表了一個新的時代。他是第一個在雅典誕生的偉大哲學家，他和他的兩位傳人都在雅典生活、工作。你也許還記得安納薩哥拉斯以前也曾經在雅典住過一段時間，但後來因為他宣稱太陽只是一塊紅熱的石頭而被驅逐出境。蘇格拉底的遭遇也好不了多少。

自從蘇格拉底之後，雅典成為希臘文化的中心。我們要注意的是，在哲學理論從自然派演變到蘇格拉底學說的過程中，哲學課題的性質也有了改變。但在我們談到蘇格拉底之前，先讓我們來聽一聽所謂“詭辯學派”的學說。這一派的哲學家是蘇格拉底時代雅典的主流學派。

哲學史就像一出分成許多幕的戲劇。注意，蘇菲，現在舞臺上的布幕就要升起了。

以人為中心

從大約公元前四五O年左右起，雅典成了希臘王國的文化中心。從此以後，哲學走上了一個新的方向。

自然派的哲學家關切的主題是自然世界的本質，這使得他們在科學史上佔了很重要的一席之地。而雅典的哲學家的興趣主要在個人本身與每個人在社會的地位。當時，一個擁有人民議會與法庭等機構的民主制度正在雅典逐漸成形。

為了使民主能夠運作，人民必須接受足夠的教育以參與民主的程序。在現代，我們也看到新興的民主國家如何需要開啟民智。