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擺在屋內就等你過來。”

“多謝啦。二郎，你今兒個看起來神清氣爽，比昨天更有幾分男子氣概呢。”她笑。

“是是是。”他推著她進屋。“少爺，人來啦，保證今天杜畫師能把你的英明神武繼續延續下去。”胡亂揮手，隨即連頭也不回地逃之夭夭。

“早啊，阮爺，今天你臉色紅潤，正適合作畫呢。”她一如往昔的諂媚，然後坐下。

眼角瞥到他微不可見的豎耳動作，她皮皮笑道：

“阮爺，你大可放心，杜某的畫功雖然還比不上我爹，可至少，能讓你的後代一見，就淚流滿面。”

打她一進門，阮臥秋就是沉著臉，聽見她浮滑的言語更是火上加油，到最後，他眯眼問：

“什麼淚流滿面？”

她笑道：“阮爺的俊美無儔，一定讓你的後代子孫痛哭生不在當時，不能親眼目睹阮爺的英姿丰采啊。”

“俊美無儔？是你的畫作，還是我本人？”

“唔，沒有真人，杜某可是沒本事憑空想像作畫的。”

“巧言令色！”他咬牙，聲量壓得極低。

她當作沒有聽見，開始調起顏料來。雙目無聊地亂轉，看見他連動也不動的……嗯，對他是有點不好意思，不過如果告訴他，隨他躺著坐著走著都成，她已不需這個人像杵在這裡了，他大概會以為她是來騙吃騙喝的吧？

不知道是不是聞到顏料合成後刺鼻的味道，難得地，他又開口了：

“你師傅是宮廷畫師？”

“是啊。”靠著她爹，她的確是“騙吃騙喝”不少。

“他學的是油畫？”

她聞言，愣了愣，終於正眼瞧他，很諂媚地笑道：

“算是油畫吧，跟宮中洋人學的。阮爺，你簡直上知天文下知地理了，連眼睛看不見，都能知道杜某用什麼畫法，神啊。”

阮臥秋抿著唇，不願破口大罵她。忍了忍，才又用很壓抑的聲音道：

“阮某隻是略知一二而已。我聽鳳春說，杜畫師今年二十左右？”

“是啊。”她隨口道。

“才二十芳華，就能躋身民間三王，實在不容易。”

句子聽起來很像贊美，但他的臉硬板著，有點僵化發臭，語氣似試探。不過她最無所謂了，當是讚美好了。她笑道：

“多謝阮爺誇獎。這就叫‘有能力的人，不會被隱沒’吧。”

是不是她眼力變差了？發臭的俊臉上好像浮起一條青筋了呢。

“你師傅的畫技必然高超，才能教出你這年紀輕輕便才華洋溢的徒弟。”他咬牙道，當作沒有聽見她的自戀。

“阮爺，你連連誇獎真是令杜某受寵若驚呢。”她揚眉笑道。

他不理，沉聲問道：“你師傅現在何方？”

“唔，阮爺還是別知道的好。”

此話一出，頓時一陣沉默。唉，她就說，他哪來的好興致聊天，原來是想拿徒弟換師去。

“阮爺，我爹的畫是不錯。可惜，他已經很久不獨自作畫了。”

“你爹？”也對，一名畫師泰半是不會收女徒的，除非是親子。“為何不能作畫？”

“他在五、六年前自盡……”

阮臥秋內心驚訝，一時之間又無語。

“阮爺，我爹本是宮廷畫師，畫風偏中原味兒，後來在宮中遇見洋人傳教士，跟著學了油畫，他不藏私，兩樣都教給我了。您儘管放心，杜某雖是女子，十指跟男人一樣，一根也不缺，握得住畫筆。”

此話分明是暗指他瞧不起女畫師……而他，的確有點瞧不起她，女畫師多少佔了部份因素，但絕大部份是因為這姓杜的油嘴滑舌，教他打從心底排斥。

民