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去學校之前,我告訴卡爾這只是一個普通的訪問,主要是帶他去看看其他孩子的學習狀況。
到了學校,蘭特福先生先帶我們參觀了教學設施,並向我介紹了該校的教學情況,然而就把我們帶進教室,讓我們坐在後面。
蘭特福先生是希臘語教師,這一堂課正好是他講《波魯塔克》。在他向學生們提出問題時,沒有人積極地回答,因為這些問題確實有一些難度。
於是,蘭特福先生便請卡爾回答。卡爾很輕鬆地回答了問題,並且講解得非常清楚,使學生們大為驚訝。
為了讓學生們對卡爾有更深的認識,蘭特福先生又把拉丁語版的《凱撒大帝》交給卡爾,並提出問題。卡爾仍然毫不費力地作了解答。接著,蘭特福先生又拿出一本義大利文的書讓卡爾讀,他不僅讀得流利而且發音極其標準。這樣一來,學生們完全被卡爾的本領所征服。有些學生還不顧先前的約定鼓起掌來。
蘭特福先生還想考考卡爾的法語,但是沒有合適的書籍,便乾脆用法語和卡爾對起話來。這也沒有難住他,他就像說德語那樣輕鬆地說法語,並回答了許多問題。
最後,卡爾不僅一一解答了蘭特福先生提出的有關希臘歷史和地理的問題,還圓滿地解答了許多數學問題。在場的老師和學生們完全驚呆了,他們似乎不相信發生在眼前的事是真實,全部都愣在了那裡。
這是1808年5月發生的事,那一年卡才才7歲零10個月。看到這樣令人幸福的情景,我感到非常的激動,也不由自主地湧出了驕傲之情。
1808年5月23日,也就是卡爾接受蘭福特先生考試的第三天,《漢堡通訊》對此事作了詳細的的報道。那份報紙我至今仍然儲存著。報道的標題是《本地教育史上的一起驚人事件》,文章中這樣寫道:
〃這個名叫卡爾·威特的少年,是洛赫村牧師威特博士的兒子。雖然具備如此豐富的知識和令人震驚的才華,但他絕非少年老成,而且非常健康、活潑。他沒有一點少年人常有的傲氣,好像完全沒有意識到自己的才華。
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〃無論是精神上還是身體上,這個孩子持發展都是極為理想和完全的。據他父親威特牧師說,這個少年的才能並非天生而是完全出自於合理的教育。
〃遺憾的是,謙虛的威特先生並沒有對此細談。〃
不久之後,各地的報紙都轉載了這一報道。
於是,卡爾的名字頃刻之間轟動了整個德國。
由於卡爾成了所謂的〃名人〃,來拜訪他的人便越來越多,其中還有許多知名的學者以及權威的教育專家。在對卡爾有所瞭解之後,這些人無一不佩服之至。
萊比錫大學的入學邀請
在我們的國家,自古以來人們都特別尊重學者。德國之所以能夠繁榮昌盛,其重要的原因之一就在於此。
由於卡爾的學識,他頃刻間就名揚天下了。萊比錫大學的一位教授和一位在本市很有勢力的人物打算讓卡爾進萊比錫大學學習,他們說服我讓本市托馬斯中學校長勞斯特博士對卡爾進行一次考核。
對於這樣的考核,我感到有些為難,因為我教育兒子的本意只是想讓他多掌握知識,並非僅僅是接受這樣那樣的考核。另一方面,我又擔心他們亂出考題,對卡爾造成不利的影響。可是,經過交談後,我發現勞斯特博士是一個深明事理的學者,再加上為了卡爾能有一個美好的未來,我最終還是同意了他們的要求。
我仍然像以前一樣向勞斯特博士提出要求,必須要讓卡爾在沒有覺察到是在考試的情況下接受考核。勞斯特博士非常理解我,同意按照我說的去做。於是,卡爾的這次考試完全是在正常交談的氣氛中進行的。
雖