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道士接過茶水，說道：“我看你眉目清秀、心地善良，乃一大福大貴之人吶！可有什麼功名？”

“慚愧！”這個書生說，“我飽覽群書，寒窗苦讀多年僅得秀才！”

“哦！這麼年輕就中得秀才！不錯！”道長接著問，“你家住在何處？”

“俺就住在北邊那個村子方家寨，俺姓方。”這位秀才指了湖北邊的村子說，接著又嘆一口氣說，“哎，都說我們這裡地勢窪，風水不好，不是淹就是旱……”

這位道士聽罷，遂透過望氣、觀砂、嘗水之後，然後對方秀才說：“非也！此地土沃而泉甘，湖美而山秀，乃一藏龍臥虎之地也！不出多年，必有貴人出！”

方秀才聽後半信半疑，他撓了撓頭，笑著問：“這位道長，都聽說修道之人上知天文下曉地理，能不能給我算算仕途如何？”

“生死由命，富貴由天！”道長打量了一會方秀才，對方秀才豎起大拇指意味深長地說，“人行好事，莫問前程！”

說罷，此雲遊的道士入山採藥去了。

這是流傳在方家寨一帶一段美麗的傳說……

這個方秀才就是方為寶。

方為寶，字從善，家住老汪湖畔方家寨。

方家寨是一個美麗的小村莊，三面環山，南依老汪湖。三山伴一水，山清水秀，一年四季鳥語花香，民風習習。

方家寨的東邊是九頂山，因盛產號稱“天下第一石”的靈璧石而出名。

方家寨的西邊是子貢山，傳說春秋時期孔子的弟子子貢代表魯國與南方的吳國簽署盟約，因子貢留戀這裡的山水，久居而得名。

挨著方家寨北面就是張山集，說起張山集的來歷，還有一段傳說呢。

春秋時期，張山集一帶屬於魯國，而老汪湖的南面就是吳國邊界，當時魯吳兩國已休戈停戰，建交多年。當時魯國的儒家學派創始人孔子門下有弟子三千，其中七十二賢的子張三次來此講學授徒，代師傳播儒學思想，在此地收納的學生常達數百人，從此儒家思想在這裡得到空前傳播與發展，也促進了魯吳兩國思想文化的融合。

後人為紀念子張，將張山集附近的一座山頭叫“子張山”，並在子張講學佈道的子張山南麓建了一座子張廟，香火不斷，香客絡繹不絕。久而久之，此地形成了一座集鎮，叫“張山集”，如今這裡的村民仍尚儒學，個個勤勞善良，處處民風淳樸，家家以考取功名、報效祖國為榮。（據老人講張山集以前確實有座子張廟，又叫藏經樓，毀於解放前後戰亂之中。）

方為寶出身書香門弟，自紀受到儒學思想影響，什麼八股文、三字經能倒背如流，但懷才不遇，雖多次參加鄉試，僅中得清末秀才。

方為寶秉承方家“愛國濟民”的祖訓，因為人和善、寬厚，每年春荒年景，便用家中積糧救濟貧苦農民，當地人稱讚他是“方善人”。

方為寶娶妻康氏，育有五子，妻賢子孝，甚是幸福。

方為寶五子中最看好三子方先覺。

方先覺幼年聰明伶俐，活潑好動。在鄉村讀私塾時，成績非常優秀，這點很討方為寶喜歡。

每年的農曆春節過後，張山集有廟會，此時十里八鄉的老百姓都來湊熱鬧，可謂當地一大盛景。廟會最大的看點就是社戲了。

這社戲一般都是張山集一帶的富商花錢請來的戲班子；一唱就是半個多月。

而此時的老百姓剛過完年，也沒什麼農活，都來捧場，可謂人山人海、熱鬧非凡。

社戲上演的時候也是方先覺最開心的時候，因為他從小愛聽戲，特別喜歡《孫臏大破龐涓》、《關公與曹操》、《岳飛抗金》等劇目，崇拜孫武、關羽、岳飛等英雄人物。

方為寶望子成龍心切，對方