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淨空微微抬了抬眼皮，卻連怒斥他的力氣都沒有了。

覺行以前在寺裡也曾笑過，師父故意給他講笑話的時候、看著師兄弟鬧笑話的時候。

那時候他的笑敦厚又溫暖。

覺遠覺得他現在的笑容刺眼極了，充滿了惡意和嘲弄。

「為什麼盯上我們？」淨空的聲音有氣無力。

「為了銀子，為了女人。」覺行蹲下身。「這些年來風聲越來越近，兄弟們總是逃也不是辦法，都得找個落腳的地方。」

覺遠後來才知道，覺行一夥人，其實是在北地出了名的一夥惡匪，殺人如麻，四處流竄，惹得北地天怒人怨、四處都在通緝他們。

所以覺行這個頭領才想出了這樣的辦法，他花了三個月摸透了五蘊寺的底細，之後鳩佔鵲巢，將自己一夥人剃了頭髮，披上僧衣，做出僧人的模樣。

之所以沒有殺掉這些原本的僧人，只是因為他們想到了更好的方法。

只是那時候的淨空並不知道他們的如意算盤，聽到覺行的話，不可遏制地笑了起來：「你到寺廟裡來找銀子？找女人？」

「那是師父的眼睛太乾淨，看不到這些東西。」覺行說完這句話，門外就闖進來了兩個身形健碩的壯漢，將已經疲軟的淨空強行架了出去。

地窖裡只有覺遠還有些力氣，他整個人都撲在淨空的身上，想要阻止他們將淨空帶走。

那兩人揪著他的衣領就要將他扔到一邊去，卻被覺行冷笑著阻止：「不必攔了，讓我的師兄瞧著也好。」

於是覺行和淨空被一起帶出了地窖。

在看到陽光的那一瞬間，他聽到淨空輕柔的聲音。

「對不起，師父沒有相信你。」

這是淨空頭一次承認自己是他的師父。

這也是淨空對他說的最後一句話。

因為他們割掉了淨空的舌頭。

覺遠眼睜睜看著他們將淨空洗涮乾淨，割掉了他的舌頭，將他綁縛成盤膝而坐的模樣，又為他披上了吸滿火油的僧袍。

他們將淨空供奉在九層土臺之上。

土臺下是他的信徒們，土臺上卻是點火的機關。

那些惡匪自導自演了一場大戲，想借著飛升一事揚名，以此賺來更多的香火錢。

於是光天化日之下，眾目睽睽之下，火焰沖天而起。

覺遠被綁在佛寺裡，和覺行一同、遠遠地看著那團白日燃起的火焰。

那火焰裡……是他的師父。

是那個曾經在寒冬臘月向他伸出手，曾經笑著要他喊「哥哥」的師父。

淨空救過的人都在下面為他歡呼，他們拍著手：「大師飛升了！大師飛升了！」

而淨空的師兄弟，卻在暗室中嚎啕大哭。

這一幕如此的荒唐。

覺行忍不住笑出了淚花。

覺遠一滴眼淚都沒有落下。

那天前來的信徒唸了一整天的經，整個寺廟都被那神秘又聖潔的經文所籠罩。

而暗室裡的僧人們，從此再也沒有念過一個字的經書。

第28章 烈火

宋玄忍不住縮回了手。

彷彿被那九層土臺上的烈火灼痛一般，他竟不知該怎麼去接觸這段記憶了。

覺遠的目光平靜如水 ，彷彿先前的痛苦癲狂已經轉化為一種痛到極致的麻木。

或者，是一種強行藏在堅冰下的火焰。

他早已分不清自己是痛多一些，還是恨多一些，能夠確定的是，他早已經不會哭了。

他所有的淚水，都已經隨著那一天九層土臺上的烈火蒸發了。

宋玄鬆開了他的手，輕聲問：「所以，之後的兩次飛升