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次日回到西山村，文怡心情有些黯然，想到昨夜席間舅舅與大表哥臉上的喜意，她便沒法開口再勸他們遷居。還好派送紅薯的事進行得挺順利，七天過後，共有三百多戶人家領了紅薯回去，其中兩百多戶是太平山周邊村子的人。文怡暗地裡打聽他們家的土地，總共也有五六千畝，雖是杯水車薪，卻也聊勝於無。她又命張叔將庫房裡剩下的四千多斤紅薯儲存好，預備將來做救濟糧，然後讓他帶著有閒的勞動力去打井了。

把這些事都忙完後，文怡正打算帶人回顧莊去，看守藥香谷的家人忽然來報：“蕭老大夫今兒叫徒弟小柳來，領走了三十七種藥材，每種五斤。小柳又領來一個小子，說今後就讓那小子來領藥，他跟小羅不再來了。”

文怡聽得一驚：“怎麼回事？！以前一向是他們領的不是？”

那家人道：“是，之前三年多的時間，一直是小柳和小羅兩個人來領的，但聽說小柳要出師了，小羅也有事要回家，因此蕭老大夫另尋了一個藥僮來接手。”

文怡驚詫不已，正沉思間，紫蘇插嘴問：“我常聽人說，學醫的人沒個十年八年也出不了師，那柳後生怎的才學不到四年就能出師了？！”

家人卻不知原因，沒法回答。文怡心下有數，那人學的不是醫術，而是兵法，三年多也不算短了……

這些年，除了開始的時候，她跟那人還能見上幾面，後來大了，便只能從旁人那裡聽到對方的訊息。雖然不能常常相見，但三年下來，她已經習慣了，有個人會定期去藥香谷，偶爾跟看守的家人說起幾個養身的方子，然後她就會按著方子做些湯水，或是送給祖母，或是自己用了。逢年過節，便備下三份節禮，叫人送到蕭老大夫那裡去，當中有衣裳也有吃食，她都細心關照過。有時候，她也暗暗心生驚懼，覺得自己在做一件不合規矩之事，但又覺得兩人之間坦坦蕩蕩，無事不可對人言，便將驚懼強自壓下，照舊行事，已經形成了一種默契。如今卻忽然聽說，那人要出師了，那出師以後呢？！是不是……就要去奔他的前程了？

文怡猶自糾結著，卻不知此時的太平山天王頂上，柳東行正向蕭異磕頭辭行。

蕭異嘆了口氣，道：“我也不多說什麼了，你是個聰明孩子，只是心性偏激了些，幾年下來，倒沒見你生過什麼不好的念頭。能教你的我都教了，剩下的就看你的造化，你去吧，今後在外頭，不要提起是我的學生，我也不會認你。”說罷扭頭過去，徑自搗藥。

柳東行鄭重向他磕了三個響頭，便退了出去，才出了門，就被羅明敏拽到偏僻處，劈頭就問：“你忽然要走，是不是跟上回出門時遇見的那幾個人有關？！”

柳東行沉默地扭開了頭，羅明敏洩了氣，忿忿地道：“這回你叔叔嬸嬸又要叫你回去任他們使喚了！若你下了山能奔前程去，我也不說什麼，沒想到卻是這樣的結果！”他洩憤地踢開一塊山石，忽然想起一件事：“說起來……你已經十八歲了！回去以後，說不定便要定親，你……”有些遲疑，“你心裡有什麼打算？”

“能有什麼打算？”柳東行淡淡地道，“這是一輩子的大事，我已經拿定了主意，不會叫他們任意擺佈我！大不了魚死網破！”

“怕是不行吧？”羅明敏嘆息一聲，“你叔叔是族長，他開了口，誰會替你說話？鬧大了，吃虧的是你。”頓了頓，眼睛一亮，“哎，你說……要是他們夫妻說的親事你也能接受呢？我記得……顧家那丫頭就是你嬸孃的侄女兒不是？”

柳東行皺皺眉，腦海中浮現出一個熟悉的纖弱身影，想起那人眉間的堅毅神色