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正瀾關本是前朝邊境最重要的關隘之一。大夏建國後,尚家先祖尚易領軍收復被北戎侵佔多年的九邊十六城,國境往北推移逾百里。夏國於新邊境處重建長城,在平城、宣城等地新設內外五堡共十個防禦關卡,遠離邊疆的正瀾關逐漸被棄置。
依關而建的關前村也隨朝代更迭,從擁有最大互市的繁榮之地沒落成不過十餘戶人家的小村莊。
若說有什麼能令人追憶起此處往昔崢嶸,除卻仍巍然屹立的長城關卡,就是當年商旅往來頻繁時修建的高達四層、能容百名住客的關前客棧。
其姝一行人今晚便在此投棧。
先行的玄衣衛已將客棧包下。
最高一層天字號上房五間,尚家母女三人住兩間,其沛與裴子昂各一間,餘下一間用來放置皇帝賜給尚太夫人的壽禮。往下三層的普通客房分配給尚家隨行家僕以及玄衣衛眾。真算起人頭來是不夠住的,好在需有人上夜伺候、輪班守衛,倒也勉強擠得下。
其姝梳洗用飯後,徵得謝氏同意,請了其沛陪她去巡鋪。
她的鋪子其實是一道考題。
尚永泰獨子早逝,偌大家業眼看無人繼承,便決定培養女兒們做守灶女。
過程中當然少不得實踐,每每以三年為期,出個題目,讓她們分別出手應對。勝出者可陪在他身邊參與隆盛票號三年一次的大合帳‐‐這可是不可多得的經驗。
去年起的新題目是以一萬兩銀子為本金,經營獲利,利最高者為勝。
一萬兩看似很多,足夠一般莊戶人家一輩子的嚼用。但在如京都這樣的首善之地,或是金陵、蘇杭之類的繁華府城,連一間地段普通的店鋪都盤不下來,能做的事情實在有限。
其姝另闢蹊徑,選中與家族頗有淵源的關前村,以四千兩買下荒廢多年的互市遺址,花兩千兩整修重建,再以中轉站的名義招攬商家,將新建的店鋪租出。凡租賃她名下店鋪的商家,貨運可以比市面便宜二成價格託於遙城鏢局‐‐只比隆盛票號享受的價格多一成。
別小看這兩成運費。
近年來自西戎、北戎以及比此兩國更西更北的泰西、羅剎的貨物十分受大夏人青睞,在邊境互市購置外來貨品類繁多、物美價廉,可若往中原腹地卻很難見到,就算有也貴似天價,皆因運費高昂所累。
有了這兩成運費折扣,同樣的貨物售價便比同行低,優勢突出,自然受商人歡迎。還有小商人以一成運費為酬,將自己需要的貨物託於租賃其姝商鋪的商人同運。關前村本地人少,商鋪販售物件多是來往旅客,客源不穩定。久而久之,反倒是二次託運的生意賺得更多。
如此一來,原本有些質疑銷路,仍在觀望的也開始出價搶租商鋪,租金節節高升,其姝賺得盆滿缽滿。
是以她只自留了兩間鋪子來經營,販賣西域寶石、玉石與珍玩首飾等,利潤與租金所得相距甚遠,不過玩耍而已。
尚永泰對女兒這份答卷評價為:&ldo;小奸巨滑,得己真傳。&rdo;
其姝如今看來,對彼時尚未重生、真正十一歲的自己也頗為佩服。
市場建於高臺,堂兄妹兩人拾階而上,未見到想像中熱鬧熙攘的景象,滿目冷寂,人影也不見一個,甚至好些店鋪門前都掛著&ldo;中秋歇業&rdo;的牌子。
其沛咋舌,&ldo;才八月初就開始中秋歇業?莫不是要歇到月尾去?其姝,你這裡就這麼好賺?竟把人養得比我還懶散……&rdo;
其姝剛要說話,就見裴子昂帶領兩名侍衛迎面走來。
他顯然梳洗過,換了身鴉青色曳撒,同色六合帽的帽簷上綴著三指寬的琥珀。侍衛手持