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目的地了，解開世間束縛，渾身輕鬆，就要進入自由自在的境界，不再受諸般苦惱。這是我和佛陀的最後告別。佛陀，請接受我的頂禮。”

佛陀點點頭。

舍利弗合掌頂禮後，退著出去，直到看不見佛陀，才轉身離去。

諸比丘舉著香花流著眼淚送別舍利弗，他們說：“舍利弗尊者，你是佛陀的首座弟子，我們比丘中的長老，你帶領我們弘揚佛法的事情還很多，為什麼要這麼早就進入涅槃呢？”

舍利弗明白大家的心，勸說道：“大家不要傷心了，佛陀常說，須彌山有崩坍的時候，大海有乾枯的一日，我有如芥子般細微的舍利弗，當然有色身死亡的一天。我要叮囑大家的是，一心修道，脫離苦海走向極樂清涼世界最要緊。從事佛陀教法救世的事情，世世代代，只要眾生想滅苦求樂，他就會來延續佛陀的慧命。請大家回去吧。”

舍利弗的話，令大家很感動，可是這次分別，就永遠不能相逢了，大家依依不捨地跟著舍利弗，不肯離去。舍利弗不想讓大家這麼依戀，只得斷然拒絕相送。大家沒辦法，只能流著眼淚，目送舍利弗背影漸漸不見。

第十九章

十九

佛陀一行進入娑羅樹林。他們很快來到了雙樹間。那是兩兩相對的8棵樹，樹身修長，枝葉繁茂，象一扇屏風似的排列著，前面是一片開闊地帶。

佛陀吩咐阿難：“阿難，你就在這雙樹間給我敷床吧，，頭在北面，面朝西方，我的教法最近可以向北方宏傳，未來也會在西方盛行。我於今夜進入涅槃。”

在各地傳法的佛弟子，正在向佛陀所在的雙樹間聚集。

摩登伽女帶領幾十個比丘尼來到雙樹間，見到佛陀，跪倒在床前痛哭不已。

佛陀慈愛地拍拍她的肩說：“起來，起來。”

摩登伽不肯起來。佛陀望著跪了一地的比丘尼們，說：“你起來了，她們才肯起來呢。”

摩登伽女示意大家都起來。阿難招呼她們過去。她擦著滿臉淚水站到阿難一旁。

佛陀看著阿難和摩登伽女，臉上露出笑意。

年輕漂亮的阿難，託缽乞食回來的路上，感到口渴，正好看見一個年輕女子在井邊汲水。從衣著上看，她是被認為賤族的人，但阿難未存鄙視之心，走上前去向姑娘要求佈施一缽清水。

姑娘因自己是賤族身份，用手遮住臉，轉過身去羞怯地說：“阿難比丘，我早就認識你了。我並非不肯供養給你水，因為我是首陀羅女子，沒有資格供養你這王族身份的比丘。”

阿難是佛陀的堂弟，但他沒有驕狂的習氣，卻有平等的思想。他擺擺手道：“沒有關係，你不要把我看作凡俗之人，我是沙門，看誰都是平等的，在我心裡，根本沒有貴賤的區分。請你給我點水，我實在口渴得很。”

摩登伽女聽了非常喜歡，很恭敬地將水罐裡的水倒入缽盂。

阿難喝完水，很禮貌地對摩登伽女點頭答謝。

摩登伽女對阿難平等對視的舉動，銘感在心，又見阿難年輕漂亮，風度高雅，不覺露出愛慕之情。

阿難見這麼美貌的姑娘，含情脈脈地看著自己，不由得臉紅了起來，連忙道別，轉身離去。

摩登伽女回到家裡，滿腦子都是阿難的形象。她躺在床上，母親喚她做事她不答，喚她吃飯也不吃。母親見愛女茶飯不思，終日鬱郁的樣子，很放心不下，再三盤問什麼原因。

摩登伽女終於說了：“母親，那日我在井邊汲水，碰見佛陀弟子阿難問我要水喝。自那天起，我一刻也忘不了他，他已經佔滿了我的整個心，連茶飯都容不下了。母親，我想嫁給阿難，沒有他，我真的不知道怎樣活下去。”

母親聽後，皺著眉道：“你是到了該考慮