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一出現，他又飛快地將眼光移開了。

“長話短說吧。”安王沉聲道：“肅淳——”

肅淳趕緊坐直了身體：“我們依照清塵的計策。在出城口設伏了馬車和士兵，可是，意外也出現在出城口……”

肅淳設伏完畢，忽地從麥城郊外來了一隊胡人。約莫五、六百人，肅淳以為他們要進城，沒想到他們竟然在城門口停了下來，馬匹和人一下就隔開了肅淳兵士假扮的商隊，然後，城裡開始有商隊出來，胡人接了商隊，徑直朝塞外方向而去。肅淳覺得不對勁，但看看那些胡人都是弓弩隨身，人數眾多。而自己帶領的區區不足百人，追也不是，不追也不是，匆匆跑去跟守城將領商量。就在這段時間，城內斷斷續續。卻又異常密集地出了幾趟商隊，中間還夾雜著些百姓。

等到守兵發現這些出城的人幾乎全是男子，跑去通報的時候，肅淳才悟出，那是秦階從乾州帶走的一萬親兵，已然出城。這才火急火燎地跑回來，商量對策。

清塵默然地盯著地面。思路慢慢地轉著，漸漸清晰起來。

秦駿的一萬人馬，顯然是分批走的，在安王攻打乾州之前就悄然撤退了，攻城之時，至少有半數。已經出了麥城，這隨秦駿出城的，該是最後一批，估計，也就是護送秦階父子離開乾州的那隊人馬。總數該不過千人。

秦駿早就知道乾州守不住，這也就意味著，他早就想好了要走麥城這條路。

那麼，他的最終目的，是什麼呢？

清塵站起身，緩緩地走近安王房中懸掛的那張大地圖，仰頭，細看。她的目光，輕輕地停在了一個紅點上——回頭關。

回頭關在樓蘭山脈之上，是個易守難攻的隘口，關下還有個麗水城，城裡有方圓幾百裡唯一的水源。一般的商隊出了回頭關，在麗水補充了水囊，接著就要進入沙漠地帶了，再深入就是胡人的領地。要是懼怕塞外風沙，在麗水還可以回頭，所以這中原與大漠的介面之處，就叫回頭關。

出了麥城去回頭關，須有七日路程，路途炎熱，還要經過一個風沙口，天氣好的話，每人都要帶足比平日兩倍的的水量，若是天氣不好，路途耽誤，缺水就會危及生命。一旦秦駿佔領了回頭關，安王的隊伍即便是到達了目的地，進入不了麗水城，水的補給供應不上，也會在關下活活渴死，毫無戰鬥力可言。

“秦駿想在麗水城自立一國，”清塵伸出纖長的手指，點了點麗水城，說：“這裡是咽喉之地，中原兵力不可及，胡人過路不可缺，商貿的樞紐，進可以挾中原，退可以持胡人，過境則可收人頭稅、注水費等一切秦階能夠想到的盤剝收益。”

“你們來之前，我們也是這樣猜測的。”安王點點頭：“當務之急，是怎麼應對？”

清塵坐回位置，皺著眉頭，只是不語。

“大家都說說，”安王點著刺竹：“你先說。”

“我估計，秦階分批而出的兵早在我們攻打乾州之前，就已經和胡人裡應外合佔領了回頭關，麗水城肯定也在他們的控制之內，正因為那邊的守軍已經被滅，所以沒有任何訊息傳來，我們因此而疏忽無察。所以，會有胡人在麥城外接應秦階父子。”

刺竹分析道：“這樣看來，如果當時肅淳自不量力先行開打，胡人就會直取麥城……現在想想有些後怕，以秦駿的聰明，要是知道抓捕他的領隊是世子，一定會出手抓肅淳的。胡人靈活機動，有備而來，而我們預計不足，守軍只有兩千人不到，要在短時間內全�