第34頁(第1/2 頁)

福爾摩斯象瘋了似的跳上前去。

&ldo;打死它!把它搗成爛泥!&rdo;他嘶啞地喊著，同時用高爾夫球棍連續不斷地猛擊在牆上猛跑的那個模糊的東西。

空氣中充滿了碎灰膏粉末。那個大蜘蛛一下子就從房間的一頭跳到另一頭去，又回過身來準備作困獸之鬥，我趕緊猛撲在地，卻撞翻了一張桌子。福爾摩斯揮起高爾夫球棍跳到我前面，喊著說：&ldo;你就呆在原地別動!&rdo;他的聲音響徹全室，同時那&ldo;砰，砰，砰&rdo;的打擊聲中還夾著一種可怕的&ldo;咯吱咯吱&rdo;的響聲。那個傢伙在原處懸了一小會兒，接著就慢慢地滑下來，象一堆打爛了的雞蛋似地癱在那裡，有三條象骨頭一樣的腿還在地上抽動。

我喘著氣站起來，說道：&ldo;真得感謝上帝，剛才它跳時沒撲著你!&rdo;他沒回答。我向上望，從牆上的鏡子裡看到了他的面孔。他顯得蒼白而且過度緊張，臉上帶著一種奇怪的嚴峻的表情。

他平靜地說：&ldo;恐怕輪到你了，華生，它有個夥伴。&rdo;我急轉過身來，看到的那種景象是我有生之年都不會忘記的。歇洛克&iddot;福爾摩斯在離火爐不到兩英尺的地方一動不動地站著，而在火爐頂上就站著另一個碩大的蜘蛛;它用幾條後腿站著，它那令人噁心的身子哆哆嗦嗦地正準備往前跳。

我憑本能就知道，突然的動作只能促使那個東西更快地跳過來;因此，我很小心地從口袋裡抽出左輪手槍，近距離地開了槍。

在火藥的煙霧中，我看到那個東西縮成一團，接著慢慢地向後倒去，然後就掉到開啟的爐蓋裡面去了。有一種刺耳的聲音傳來，但很快就消失而歸於平靜。

我感到我的手由於神經過分緊張而抖動起來。我大聲說：&ldo;它順著煙囪掉下去了。福爾摩斯，你沒事吧?&rdo;

他眼中帶著特別的光芒看著我。

他認真地說：&ldo;太感謝你了，親愛的朋友。如果剛才我動了，那麼--哎，怎麼回事?&rdo;樓下有一扇門碰擊的聲音。過了一小會兒，我們就聽見在礫石小徑上急促的腳步聲了。

福爾摩斯跳起來向門口衝去。他喊道：&ldo;追上他!你的槍聲警告了他：一切都完了。

不能讓他跑掉!&rdo;

但是，命裡註定，結果和我們想像的不一樣。雖然我們衝下樓去而且跑的霧裡，但西奧波爾德&iddot;威爾遜開始行動比我們早得多，而且他得利於熟悉地形。他沿著通向河邊的那條空無一人的小巷逃走，我們跟著隱約可辨的腳步聲追了一會兒。腳步聲終於在遠處消失了。

福爾摩斯喘著氣說：&ldo;追也沒用，華生，犯人跑了。警察當局在這種時候可能比較有用處。聽啊!那是哭聲，沒錯吧?&rdo;

&ldo;我覺得我聽見什麼聲音。&rdo;

&ldo;嗯，再在霧裡找也沒什麼希望了。咱們回去安慰一下這個可憐的女孩子，向她保證，她的麻煩事已經結束了。&rdo;

我們回身朝住宅走時，我大聲說：&ldo;福爾摩斯，那兩個東西真是可怕，而且沒人知道它們是什麼東西。&rdo;

他說：&ldo;我認為不是那樣，華生。那是加利歐底斯蜘蛛，是古巴叢林中的最令人恐怖的東西。在世界上其它任何地方都沒有這種東西;對世界其他地方來說，這也許是幸運的事。這是夜行的生物，要是我沒記錯的話，它的上顎很有力，能一下子就把一些小動物的脊樑咬斷。你大概想得起來珍妮特小姐說過，她叔叔回來以後，老鼠就絕跡了。毫無疑問，是威爾遜把這種畜生帶回來的。&rdo;他接著說：&ldo;後來，他