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玩。”

裴紅菱大喜，連聲道：“好好好！”

見二人這就要走，姜延急了，道：“阿忱，此去雲檀谷路途遙遠，沒有五六天回不來，這欽差就快到了，你……”

薛忱正容道：“師叔，娘生前常教導我們要知恩圖報。裴姑娘對我有救命之恩，她既到了，我焉能不盡地主之誼？欽差若是到了，還請師叔幫我先接待。”

也不等姜延再說，他轉頭向裴紅菱道：“裴姑娘，咱們走吧。”

裴紅菱心中說不出的歡喜，不禁嫣然一笑。

薛忱只讓小坎跟著服侍，卻沒有去雲檀谷，而是帶著裴紅菱到了孤山北面的翡翠湖，二人白天沿湖遊覽，晚上則借宿在湖邊的農戶家中。孤山四周的百姓受天清閣恩惠極多，見薛神醫到來，莫不熱情款待。

翡翠湖雖不小，卻也不太大，不過五天，便沿湖遊了一圈。但薛忱並無迴轉天清閣的意思，反而意興勃發，又與裴紅菱坐船，到湖心小島上玩了數日。

這日黃昏，薛忱坐在湖邊，看著天邊晚霞，忽然心有所感，取出一管竹笛幽幽吹了起來。

吹罷一曲，他回過頭來，見裴紅菱正望著自己，雙頰緋紅、眼波流動，不由心絃一顫，喚道：“裴姑娘。”

裴紅菱慌慌張張地“啊”了一聲，裝作整理靴子，待覺得自己的面頰不再那般滾燙了，才敢抬起頭來。

“薛神醫……”

她剛開口，薛忱忽打斷了她的話，“裴姑娘，以後，你別再叫我神醫，我聽著怪彆扭的。你是謝朗的義妹，便也從他，叫我一聲‘二哥’吧。以後，咱們便以兄妹相稱。”

裴紅菱心中一沉，轉而想到薛蘅與謝朗那麼懸殊的身份都能締結良緣，便又想開了，心道：二哥就二哥，謝朗那小子還叫過薛姐姐一聲“師叔”呢。念及此，她便笑吟吟道：“好，二哥。”

薛忱卻莫名地閃過一絲失望的情緒，好半天才低沉道：“嗯。”

裴紅菱在他身邊坐下，問道：“二哥，咱們在這翡翠湖也玩了半個月了，你怎麼還不回去接旨呢？”

薛忱望著腳前的一潭碧水，靜默片刻，淡淡道：“我不想接這個旨。”

“不想接旨？為什麼？”

“因為我不想當這個閣主。”

裴紅菱訝道：“你不當還有誰當？”

“三妹啊，她本來就是閣主。”薛忱輕撫著手中的竹笛，道：“雖然閣規中說女子嫁了人就不能再當閣主，可我就一直想不通，誰說女子嫁了人就會心生外向、出賣天清閣利益？難道男閣主就都是好的？我天清閣十幾任閣主中，連三妹在內共有四位女閣主，其中從沒出過卑鄙、無能之人。反倒是男閣主中有好幾位德薄才庸之人。我偏偏不接這個旨，只要我不接旨，三妹便永遠都是閣主。她為國守邊疆，我就幫她代管閣中事務，但這個閣主，永遠都是她。”

裴紅菱一拍掌，道：“就是！誰說師侄不能娶師叔？誰說女子嫁了人就不能再當閣主？！什麼虛名，什麼閣規，都是狗屁！咱們做人行事，坦坦蕩蕩、問心無愧便好，管那些破規矩做什麼！”

薛忱覺她這話說到了自己心坎裡，聽得胸懷大暢，不禁看著她莞爾一笑。

夕陽下的翡翠湖如火似錦，空中雲霞紅中透紫，奇麗無儔，裴紅菱看得痴了，忽覺人生至此，圓滿無憾。

金秋時節，涑陽城外草木呈現一片片或深或淺的黃色。秋風微瑟，萋萋芳草在風中搖曳婆娑，如同奏響一曲離歌。

離亭之中，平王舉起酒盞，與謝朗一飲而盡。

他再斟一杯，一襲水藍色衣裳的薛蘅默默地接過，默默地飲盡。

平王再斟一杯，緩緩地灑在地上，輕聲道：“這杯，是敬元貞的。”

謝