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像勘繰郎那樣坦白率直的人，應該沒有對自己感到不好意思的經驗。的確，要是這傢伙，或許真的可以光明磊落且充滿自信地大談自己的豐功偉業。然而我終究只是蘿蔔睦美，而不是虛野勘繰郎，所以就只有這一小段請讓我用自己的話來解釋。那麼，這段冗長的前言(也可以說是一篇膽小鬼寫的警告文)就到此結東。接下來，就從位於京都府京都市中京區，也就是我和勘繰郎相遇的河原町大道與御池大道的十字路口來揭開序幕吧!

只能靠否定地獄來相信天國的人是不幸的，而只因相信天國就否定地獄存在的人，也不過是個笨蛋。無論如何，若抱持「自己認得的地方就是唯一的世界」這種井底之蛙的想法，那麼這種人便常會在意想不到的地方嘗到失敗的苦果。不過幸運的是，大部份的人都未親身經歷過所謂的地獄和天國，也因此得以不必遇上什麼災禍和苦頭，就度過風平浪靜的人生。即便如此，這世間的凡夫俗子依舊不斷在不自覺中對許多事物抱著天大的誤會。

一晃眼，自己也已走過二十五年的歲月，但實在不敢說這二十五年來每天都過得很充實。其實我沒必要特別為此覺得羞恥，因為以現在地球上所有的生物來說，應該沒有人會在活了二十五年後，敢厚著臉皮宣稱自己「每天都過著充實的日子」吧!我想只有一些愛吹噓的傢伙，才敢如此大放厥詞。話說回來，我並沒有打算苛責這樣的人，因為就連我若是被人問起，也很難保證自己一定不會因為虛榮心而謊稱。「我可是充實度過這二十五年來的每一天喔!」

日本偵探俱樂部大樓是棟高聳的八層樓建築，從美麗精巧的外觀來看，與其說它是一棟建築物，不如說是一件藝術品或許更貼切。第一次走過俱樂部前這個十字路口的行人，一定都會情不自禁地停在斑馬線中央，駐足仰望大樓。而我則是因為每天上班都會經過，所以對這棟惹眼的大樓早已習以為常。不過，我偶爾還是會停下腳步望著它，一部份原因跟那些初次見到這棟大樓的觀光客一樣，對這宛如藝術品的美麗建築投以注目禮，另一部份則是抱著覺悟和悔恨的心情望著它。

大約十年前，那一段總分不清是國中生或高中生、界限模糊的時期，總之就是可以用「少女」這個字眼來形容的時期，我的心中有個夢想。不對!若稱之為「夢想」似乎有點過於雄偉，但稱之為「野心」卻又覺得氣勢不夠。先假設懷抱這個夢想是在國中時代，那我應該曾在畢業紀念冊上毫不害臊地記上一筆「我的夢想是成為一名偵探。」不過像我這樣天性陰沉的文藝少女，搞不好在當時聽了有關偵探俱樂部的謠言後，寫下的是：「希望能成為活躍於俱樂部第一班的偵探。」當然不管那是怎麼寫的，對現在的我來說都已經無所謂了。只是想到當時我那種莽撞冒失、極度天真幼稚的個性，還真是讓人不敢領教。每當看到日本偵探俱樂部的大樓，我心中這段不堪回首的回憶總是又被喚醒，接著覺悟及悔悟之情便油然而生。覺悟到自己再也回不了那段能夠盡情作夢的時光，悔悟當時的自己為何不能再有多一點思考的能力。

不過說了這麼多，我現在之所以會駐足於十宇路口旁的區公所，其實跟上述理由一點關係也沒有。剛結束為期三天的出差，心想到公司簡單做個報告就要回到親愛的小窩，喝杯啤酒享受微醺的快感……正打著如意算盤時，我忽然停下腳步，不是出於敬意，也不是因為覺悟和悔悟，而是因為一個孩子。

一頭稻草般蓬亂的黑長髮，或許是太久沒洗了，失去光澤的頭髮看起來甚至很黏膩。穿著牛仔褲配純白襯衫的樸素裝扮，唯一稱得上有點時髦的，大概就只有那個點綴在右耳上的耳環吧!少年纖細的身材呈現出優美的曲線，面板雖有些髒汙，卻有如少女般白皙。年約十五、六歲，應該還不到十七歲，卻沒有一絲高中生應有的感