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燈下，陳劍臣捧著《石頭夢記》在細讀。窗外，風聲細細，雨聲淅淅，別有一種靜謐的氣氛。

嘩啦！

突然間一陣狂風捲起，把房中的窗戶上的糊紙刮爛，呼的，捲了進來，吹得書頁亂動。

陳劍臣長身而起，大笑道：“狂風不識字，何故亂翻書？”

手一轉，長筆提於手上。

這一刻，彷彿騎士上了駿馬，劍客拔出了寶劍，精氣神驟然凝結一處，只全神貫注地盯著那股狂風。

風本無形，但眼前出現在房中的狂風竟猶如一道黑煙似的，也不知道是風裹挾著煙呢，還是那煙帶起來風。嗚嗚作響，疾卷而來，隱隱變化出一個張牙舞爪的惡鬼形象，非常兇猛。

嗤嗤嗤！

牆壁上“思無邪”三個大字猛然激發一片針刺般的光芒，脫墨而出，盡數刺入黑煙之中，直如把一盆滾水潑到雪地上，滋滋作響。

只一瞬間，風停了，煙散了，撲通一響，地上掉出一塊木牌來，桔黃色，巴掌大小，上面銘刻著一個猙獰的夜叉形象，短小精悍，全身漆黑，頭如駝峰狀，無發，手持一把鐵叉子。

整副形象，被銘刻得活靈活現的，要活過來，要從木牌上撲出咬人一般。

只是此時，木牌上面龜裂一片，裂痕深深，已經被毀壞了。

這是什麼東西？

陳劍臣撿拾起木牌，仔細端詳著，但看不出什麼端倪來，只得先收起，日後再問人。

……

朝天觀中的一間密室，密室內佈置簡單，正中擺放著一張寬大的做法桌子，桌面上擺滿傢什，焚香點燭的，其中還用稻草紮成個小人樣，小人前面擺放著一塊桔黃色的木牌，樣式圖案，和失落在陳劍臣家中的一模一樣。

法案前有一個道士，年約五旬，麵皮枯黃，全身披八卦道袍，手舞一把桃木劍，正在腳踏七星步，繞著法案走，口中唸唸有詞。

噼啪！

就在此時，法案擺放的那個稻草人突然著火，焚燒起來；而其前面的那方木牌猛地一蹦，發出破裂的聲響，重新落到桌子上時，好端端的一下子四分五裂。

道士大驚失色，連忙停住，撲過來抓起木牌，心疼得連面容都扭曲了：“我的遣鬼差令牌呀！”

心下又是心疼又是驚愕：“吳公子說對方不過是一介文弱窮書生，怎麼有本事破除我的法術？”

道士狠狠摘下帽子，摔到地上：“令牌既毀，再無憑仗，這可如何是好？待明日那吳公子來詰問結果，又該怎樣回答？不行，三十六計，走為上計，還是收拾好金銀細軟，明天早早出城也罷；只可惜經此一事，以後江州城再無我立足之地了。三年經營，毀於一旦；斷人財路，猶如殺人父母，那陳劍臣實在可恨可惡，他日有機會，定然要報此一仇！”

想到恨處，道士咬牙徹齒的，倉皇奔出，收拾東西去了。

第二天，那朝天觀的道童起身開門，如常般經營著，只是師父一直沒有出現；等到吳文才坐著轎子來找人，道童去稟報時才發現師父跑路了。

聽到這個訊息，吳文才暴跳如雷，立刻認定是那張天師騙了他的錢財，真是膽大包天。想及昨天張天師應承的時候那副淡定飄然樣，吳大公子就怒不可遏，本要馬上到江州府衙找衙役官差去捉騙子。可轉念一想，事情鬧將起來自己難以解釋，唯有生生壓住一肚子悶氣，鬱悶地回到家中，要尋思用另外的手段來對付陳劍臣。

師傅一跑，兩個道童彷徨無地，不知該怎麼辦好，一合計，乾脆也丟下朝天觀跑了。自此，本來香火鼎盛的朝天觀竟成了無主之處，令得諸多前來燒香敬拜的人們好生感到奇怪，最後還是官府出面，從別處再請來一個道士，到朝天觀做主持……

朝天觀發生