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（希伯來語），她“出賣丈夫”（齊昂塔語）。諺語對“壞”妻子指責聲聲：妻子“爭吵不休”（諾蓋語），妻子“燒傷和掐緊”可憐的男人（希伯來語），妻子不原諒丈夫“發酒瘋”（丹麥語）。壞妻子的舉止像“家裡的敵人”（卡拉恰伊…巴爾卡爾語），她把丈夫放到“爐上”去烤（俄語），她似乎無心聽取丈夫的建議（英國英語、索馬利亞語）。壞妻子甚至能嚇唬睡覺的男人（希伯來語）。諺語認為“壞”妻子或“惡”妻子是婚姻中的破壞性因素：

惡妻是日常性高燒。（義大利語）

娶惡妻的男人在憂傷中衰老。（奧羅莫語）

惡妻好比可怕的雨天。（希伯來語）

沙漠比惡妻宜人。（依地語）

妻子必須受到管制，諺語對此深信不疑。惡的跡象對於丈夫來說就是行為不恭。女人似乎並沒有自動屈服於丈夫的權威。一則漢語諺語把野性十足的妻子喻為野性難馴的馬：“惡妻難治，烈馬難馴。”這樣的諺語反映出，男性如此懼怕女性的權力，以至於賦予女性群體一種天生的負面力量。例如：

大衣裡出飛蛾，女人散發邪惡，男人之惡強過女人之德。（希伯來語）

女人比魔鬼還惡。（保加利亞語）

一切關於女性邪惡的怨言都有助於男性扮演無辜脆弱的受害者，他們不知道如何面對女性的危害，更談不上運籌帷幄了。例如，一則加泰隆語諺語悲觀地總結道：“丈夫發號施令，妻子隨心所欲。”發展到極致時妻子或許不希望看見丈夫在家裡出現。以下兩則例子可以說明男人最大的痛苦：

壞妻子希望丈夫腳後跟朝家，腳尖不朝家。（丹麥語）

壞妻子希望丈夫的腳後跟轉向門。（美國英語）

還有可能出現更糟糕的局面。一則拉迪諾語諺語這樣祈禱道：“願上帝保佑你，遠離越來越餓的肚子和想離婚的惡妻。”為什麼要把這樣一個壞東西留在家裡呢？答案不難想象：需要她操持家務，需要她生兒育女，而且只要得還大於失，維繫婚姻現狀顯然更可取。如：

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二 妻妾與寡婦（4）

那給惡婦付了彩禮的東西［陽具］整夜和她在一起。（盧安達語）

他因為孩子留住惡妻。［在特定情況下並非事事糟糕］（米尼安卡語）

諺語勉強承認，不管妻子的行為有多麼“惡劣”，男人仍在許多方面依賴她的存在。如：

惡妻也勝過獨守空房。（象牙海岸鮑勒語）

娶個惡妻也強過一人獨睡。（特威語）

有個壞的［女人］糟糕，可連壞的也沒有更糟。（匈牙利語）

有妻子糟糕，沒有更糟糕。（俄語）

女人好比蜜蜂：雖然可惡，但總可取些蜂蜜。（巴姆語）

在諺語中頻頻現身的“惡”妻表現了丈夫的恐懼感，生怕妻子威脅到男人眼中理想的婚姻平衡。當然不僅男人從妻子身上受惠，女人同樣也從男人身上受惠。儘管（或者說由於）男女互相依賴，僅有很少數諺語談及夫妻之間的友誼：

妻子是丈夫最好的朋友。（保加利亞語）

家裡最好的朋友是妻子。（梵語）

對丈夫：珍視他如最好的朋友，不信任他如最糟糕的敵人。（拉迪諾語）

【偏　房】

唯見一把茶壺配五個杯，誰見一個茶杯配五把壺？（漢語）

很多民族都曾有過一夫多妻的歷史。但一夫多妻無論何時何地都不是唯一的一種婚姻形式，即使在允許一夫多妻的文化裡，大多數人仍然是一夫一妻。一夫多妻制允許一個男人同時擁有多個妻子，過去曾出現在千差萬別的文化裡。在今日世界裡一夫多妻雖說遠不如從前普及，