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芬姑兒跟她伯伯一個秉性，話不多，心頭自有主意。平時從不頂嘴，從不和人爭論，更不會吵架。這回不同了，理直氣壯地說：“婚姻法有規定，婚姻自由，不準父母包辦！我就要跟童無逸！”

伯孃一聽，跳將起來：“要造反了！”又罵又勸、又哭又鬧。

芬姑兒始終認個婚姻自由的死理。氣得伯孃找根牛纖索滿屋子找地方上吊，說：“你要跟姓童的，我就死跟你看！”

芬姑兒說：“你死我也死。我死也要跟童無逸！”

伯伯聽得火起，從牆上取下火槍，板開機頭，摸出火殼子，安在奶嘴上，對著芬姑兒說：“你再說要跟姓童的，我一槍打死你。只當沒生你這個報應！”

芬姑兒先是一楞，“哇”地一聲哭了，說：“伯伯！你打嘛！我也當你沒生我。”閉上眼睛，不躲不讓，只是哭。

伯伯端著槍，手直抖。豹子、野豬，死在他槍口上的不計其數。這眼前卻是他最乖、最聽話、最能幹、最漂亮的二妹姑兒呀！他下不了手。僵持了很久，見芬姑兒閉眼咬牙，毫無悔意，他一橫心，閉眼扣動了扳機。“轟”的一聲，隔牆裝板打爛一塊。隔壁的三叔、三嬸，二爹、二媽，大哥、大嫂，爺爺、娘娘，都擁進來，奪的奪槍；搶的搶牛纖索；拉的拉芬姑兒；小弟妹們“哇哇”哭叫。亂成一團。總算把一場風波平息。

從此，芬姑兒就把自己關在吊腳樓上閨房裡做針線。話更少了。

伯伯伯孃曉得女大不中留，忙託三親六戚到處跟二妹姑兒找人戶。李友江的家務、二妹姑兒的人才，遠近聞名。訊息一傳開，說媒的踩斷了門檻。二媽帶著李聯芬，一連看了十多家，個多月沒落屋。二媽都走厭了，說：“天天喝酒吃油大，好人也遭不住嘛！”

伯伯伯孃問起，二媽說：“芬姑兒沒看起一家！”

把芬姑兒喊來，問她到底要找個啥些樣子的人戶。芬姑兒說：“家務要比得過我們家；人才要比得過童無逸。”說完又躲回吊腳樓上閨房去了。

說起李友江的家務，馬道大屋基他住了東廂兩進三列，板樓上下共12間房，又在敞壩邊起了個長五間瓦頂吊腳樓，差點把個馬道大屋基封成了四合院。吊腳樓下餵了四條牛：一條牯牛，一條母牛、帶一大一小兩個崽。牛是幫隊裡喂的，可牛崽要折價分錢糧；圈頭常年是五六條肥豬，春夏天交兩條一百五、六夠稱的拿屠宰證；過年自己殺兩條三、四百斤的大肥豬，不說豬油臘肉穿年對月吃不完，單是每年豬牛糞投肥都夠兩三個人的口糧了！

這樣的家務，周圍百十里不好找，總算還有差不多的；要在有這樣家務的人戶裡找童無逸那樣的人才，就有點難了。虧得芬姑兒咋個想出來的喲！好不容易打聽到稱砣嶺下有家人戶，老人是公社幹部，管著煤炭山、石灰窯，不消說很有些進賬。這家人住的是土改分的磨擔勾大瓦房。口糧不愁，六畜興旺。家務不比李友江差；小夥子讀過農中，在小煤窯收稱、記賬。據說人才不錯，跟姓童的有一拼。媒人來了，伯伯伯孃立刻叫二媽把芬姑兒帶了去。

劉志英說：“芬姑兒這回去稱砣嶺，四天了，還沒回來，八成是定了！”同情地看著他。見他沉默不語，說：“芬姑兒沒得這個福氣。收拾好，這些東西還怕送不出去？”

童無逸笑著說：“不關事。謝謝你了。”又抓了一把糖給她。

她接糖時抓住童無逸的手打了一下，說：“自己！沒主見！聽人家的！該背時！”忽然臉一紅說：“我叔叔嬸嬸就聽我的，不得打我的破！”背起柴背篼，一溜小跑回家去了。

童無逸自怨自艾、自悲自傷，想自己放棄了夏翔、錯失了劉妹、失去了聰聰、被藍瑛拋棄、受黃文婉拒絕，退而求其次，卻連一個農二皮姑娘都娶不到！我的存在還有什麼意義？我的