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最好把美國政府看做是一個巨大的保險公司，碰巧他還有一支部隊。巨大的退休計劃……社會保障和醫療保險……已經佔了聯邦預算的大部分；10年之後這些計劃會花費更多錢。如果我們要支付這些賬單，同時還要支付龐大的國債利息，就要捨棄一些東西。所以現在就是一個好時機去利用這些盈餘來支付聯邦債務。很難想象在非常時期還要解決鉅額赤字問題。

但是為什麼不改革社會保障和醫療保險制度呢？說起來好聽……喬治　W。布什的社會保障制度改革在選舉中發揮了很大作用。然而，第7章說明了這個計劃從一開始就是個騙局。當你仔細考慮這個計劃時，喬治　W。布什強調2…1=4這個式子……把社保系統的部分資金轉移到個人賬戶上會改善該系統的財政狀況，但是最簡單的算術會顯示恰恰相反的情況。喬治　W。布什政府醫療計劃中的虛假成分相當微妙，但同樣也是*裸的。在這兩個例子中，兩個所謂解決體系弊端的妙方都可能使情況更糟，並且同不負責的財政政策所造成的問題混合在一起。

它將會把未來引向哪裡？寫本書這部分時，我仔細研究了國家未來的財政特徵，轉向了固定利率住房抵押貸款。未來幾年中的某年，可能比你想象的要早，金融市場將會面臨這種狀況，公眾認識到美國政府做了前後不一的承諾……承諾給未來退休的人更好的回報，給購買國債者兌現，稅率遠低於要支付所有開支項所必須達到的水平。但有些支付是免不了的，而且收入將所剩無幾。事實上，我認為美國正在面臨拉美式的金融危機，危機中人們擔心政府會讓他們的債權貶值、使利率迅速上升來解決政府所處兩難境地的問題。

這裡你首先會讀到它。

第5章

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無數的誘餌（1）

糟糕！他故伎重演

2000年10月1日

如今是財務資訊“大曝光”的時代。許多公司承認其利潤將達不到市場的預期，像美國有線電視新聞網《錢線》（CNN�s　Moneyline）這樣的節目就“慘不忍睹”了。當記者不斷盤問經理們為什麼收益達不到預期時，這些經理們夜復一夜地輾轉不安。不用多說了，經理們提供的會計報表是真實的。畢竟，記者們是兢兢業業的……他們會攻擊任何出現明顯錯誤的數字。

但是我猜想某人就得到了特殊的待遇。

我實在是不想再寫任何關於喬治　W。布什算術水平的文章了。但是上週三他在《錢線》節目中的表現實在是太令人震驚了。我不得不下載一個副本以證明我確實是正確無誤地聽懂了他的講話。好像布什的助手為他準備了一張便籤，上面寫著：“您在演講臺上說的一些事情是不正確的。在剩下的幾分鐘裡，您的任務就是重複那些事情。不要泛泛地說，而是給出一些具體的虛假數字。這些數字將會解釋您所重複的那些事情！”

布什首先談到了政府的年度預算。他宣佈：“預計將會有46　000億美元的盈餘。”儘管該預測數字是可疑的，但盈餘肯定是存在的。他接著說：“我需要將其中的近10　000億美元用於各項計劃，如為老年人提供處方藥、增加軍費開支以維護和平。我對全世界的教育體系已經有了一些設想。我想……你們明白，我需要一些錢來改善那裡的環境。”

將近10　000億美元？3周前該候選人在其競選運動中釋出的預算報告顯示，用於新專案的花費總共是4746億美元……不到10　000億美元的一半。布什先生也許是想表達這樣一種觀念：他是一個富有同情心的傢伙，他真正在關心教育、環境和其他問題。但是這不能成為他在那些好事上的花費是其預算2倍的藉口。

他繼續說：“不過還有1/4的錢沒花，大約是1