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當我開始表演時，靈異效果或&ldo;招魂術&rdo;相當風行。有些是公開在劇院舞臺上表演，其他則是偷偷摸摸地在工作室或私人住處表演。這些表演都有共同的特色，他們聲稱能給那些剛喪親或年長的人帶來希望，讓他們相信死後似乎還有另一個世界。大筆資金在這種尋求心靈慰藉的行為中被轉手了。從職業魔術師的觀點來看，招魂術有兩個重要特色。首先這使用的是一般標準的魔術師技巧手法;其次，騙子總宣稱，魔術效果是超自然力量下的結果。換句話說，那些超自然能力被迫促成了錯誤的宣告。

這正是激怒我的地方，因為任何稱得上是舞臺幻術家的人，都可輕易複製所有的戲法。那些表演死後還有來世而且靈魂可走動、死者可說話等超自然現象的，全都是騙子，卻先於我在1874年抵達倫敦。在約翰&iddot;亨利&iddot;安德森的指導以及奈維爾&iddot;馬斯基林的贊助下，我開始嘗試在各家劇院和音樂廳找尋工作機會。

那個時代，舞臺魔術很受歡迎，但倫敦充滿聰穎敏捷的魔術師，進入那圈子並不容易。我設法在那圈子裡得到了一個不太重要的位置，什麼工作都做，雖然我的魔術表演很受歡迎，但聲望的提升卻很緩慢。

老實說，當我還在父親的車輪修理場時，就開始著手計劃這偉大的&ldo;新瞬間轉移幻術&rdo;，然而，它離開花結果還有一段漫長的時間。

當時，招魂魔術師經常在報紙期刊上宣傳他們的魔術表演，而他們的有些戲法時常被討論。招魂術呈現給大眾的是比觀眾在舞臺上看到的還要刺激、有效果的一種戲法。倘若魔術師有足夠的技巧，可以使年輕的女士進入催眠狀態，讓她盤旋在半空中，這會使人們開始爭論;為何不直接運用那技巧來與剛過世的死者溝通?真的，為何不呢?

我對魯伯特&iddot;安吉爾的名字相當熟悉，所以當看到一個北倫敦的地址，就認出他就是那個固執己見又囉唆的專欄投稿者，常常在兩三本私人流通的魔術期刊上發表文章。文中多半是嘲弄他眼中所謂的資深魔術師團體，因為他們仍堅持保有一些秘密和傳統、古老得令人厭煩的風俗。我也遵循那些傳統，卻沒加入與安吉爾的爭論，不過有些我認識的魔術師倒是被他激怒。

舉一個典型的例子，安吉爾的其中一項主張是：假設魔術師們真如自己所說的那麼技術高超，那就應該能在&ldo;四周環繞下&rdo;表演魔術，也就是魔術師應該被四面八方的觀眾圍繞，不需要憑著構築舞臺刻意隔離觀眾，就能創造出許多幻象。

我有一位優秀的同事，很客氣地回應了安吉爾一個顯而易見的事實：如果真是如此，那麼無論魔術師多麼充分地準備表演，總會有一部分觀眾知道他的訣竅。安吉爾的回答是嘲諷其他的專欄文章，他說，首先若從各個角度來觀看這幻象，魔術的效果就會增加;其次，雖然一小部分觀眾可能識破，但這不重要!如果有五百位觀眾感到困惑，那有五個看到秘密的人相較之下就一點都不重要了。

這種說法對大部分專業魔術師而言簡直是謬論，並非因為他們隱藏的秘密不可侵犯(安吉爾似乎如此暗示)，而是因為安吉爾對魔術抱持一種偏激的態度，而且絲毫不在乎這些儲存許久的傳統。

魯伯特&iddot;安吉爾因此大大出名，雖然不是他所想要的那種名聲。我時常聽到一種語帶嘲諷、不懷好意的說法，說安吉爾先生很少在公開舞臺上表演，因此，他的同事們無法瞻仰他那高超富有創新的魔術戲法。

我已經提過自己並未涉入爭論之中，而且對安吉爾也完全沒興趣，然而不久後，命運之神就降臨了。事件恰巧發生在我一位住在倫敦的姑姑身上，她剛失去一位親人，非常難過，正打算去求助招魂師，在家中安