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賦，得以鸚鵡學舌般地念出一串詞彙。

“不要……難為……這個漢人……我的死……和他無關……”蘇曼莎仔細聆聽，同聲翻譯出來，臉色微微一變。“長老能夠確信你不是兇手，莫非對自己的遭遇早有預見麼。”

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“更奇怪的是，輔國侯為什麼對黎貝耶長老的指示置若罔聞呢，不分皂白地將我捉拿入獄，就像急於找到一隻替罪羊。”方品奇詫異道，感覺自己正捲入一場波譎雲詭的爭鬥中。

“看來我沒指望官府審案是對的，長老的死絕對是一個精心策劃的陰謀。”蘇曼莎神情抑鬱，“我要憑藉自己的力量查尋真兇，首先得從長老的遺言中獲取線索。”

“寥寥兩句話，能有什麼線索呢。”方品奇不以為然。

“怎麼沒有，”蘇曼莎說，“關於立儲的傾向也許是長老遇害的禍因，而遺言中提及的地點很可能是一個重要的暗示。”

“重要的暗示？你指的是城西王陵嗎……”

“嗯，”蘇曼莎沉吟著，“尊貴的王室血胤在城西王陵中一脈相傳，這句話耐人尋味，想必隱含著不同尋常的意義，只有親自去那裡查探一番，才能揭開其中的奧秘。”

“可是，這談何容易呢，”方品奇說，“王陵是王室成員的長眠禁地，平時必定警戒森嚴，不經過朝廷許可擅自闖入只怕辦不到吧。”

“確實困難，”蘇曼莎長長的睫毛眨動了幾下，說：“不過，若能得到一個人的幫助，事情就好辦了。”

“什麼人？”方品奇脫口問。

“我的老師迦烏諾長老……”蘇曼莎簡略介紹，迦烏諾本身貴為王族，即當今國王的幼弟，年輕時為了投身佛門，甚至放棄了應得的爵位。作為黎貝耶的傳業弟子，他不僅是僧團領袖之一，也是樓蘭法定的國師繼任者，而且享有出入王陵的特權，目前為了籌備“浴佛禮”駐紮城外。

“你準備立即出城嗎？”方品奇說。

“當然，長老沉冤未雪，片刻工夫也不能耽擱。”蘇曼莎的口吻毅然決然，透出對黎貝耶的深厚情感。

“你是黎貝耶長老的女兒嗎。”方品奇又問，只記得阿蓋達提過她是“黎貝耶長老家裡的人”，具體身份尚不得知。

“不是。”蘇曼莎漠然回答，像是不願談及此事的樣子。

想來也不是，方品奇暗忖，否則也不該口口聲聲稱呼黎貝耶為“長老”。但又會是什麼呢，難道是一位受寵的侍妾？正自猜測，蘇曼莎問道：“下一步你打算怎麼辦？”

“我……”方品奇猶豫不決，想到初入樓蘭自己還一帆風順，誰知平地風波，轉眼間進退無門，雖然暫且免受牢獄之苦，畢竟還是負案在逃的嫌犯，隨時都存在被官府重新捕獲的危險。而通情達理的黎貝耶已死，慷概仗義的宋鈞也不知所蹤，面前的姑娘似乎已是唯一的依傍。再三思索，懇切表示：“倘若小姐不棄，我願追隨同往，一路上甘供驅使，只是……我身上沒有關符，不知道如何出城。”

“這就麻煩了，此刻辦關符也來不及了。”蘇曼莎無奈地聳聳肩，，又斜睨了方品奇一眼，“再說，我本來也不想帶個累贅上路。”

分明還是在譏嘲自己碌碌無能，方品奇面紅耳赤，正想有所辯白，卻門口有人陰惻惻地笑道：“即便有了關符，恐怕你們也出不去樓蘭城了。”

兩人惶然回顧，看到說話的人是已故國師的屬官阿蓋達，不知什麼時候從門口進來，手裡平端著一把上弦的弓弩，臉上的表情格外詭異。

“阿蓋達，你不是正在寺院替黎貝耶長老守靈嗎，怎麼會跑來這裡？”蘇曼莎問。

“是的，我原先是在寺院，”阿蓋達說，“但聽說你拿著氈布和繩索偷偷溜進馬廄，就預料到會有什麼事情發生。果然，