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在2005年紀念世界反法西斯戰爭勝利60週年之際，我寫的一些德國老兵回顧&ldo;二戰&rdo;的紀實文學作品在國內陸續發表。其後我在一段時間裡沒有再把創作的筆觸伸入這個領域。隨著時間的推移，被我採訪過的老兵一個個地離世了。那些在每年聖誕節前都會和我互致問候的老人一旦停止郵寄賀卡，往往就是不祥的徵兆。在這種情況下只要我把電話打過去，得到的通常都是老人已去世的訊息。這讓我感受到一代人從歷史淡出的過程。

什麼是歷史？歷史是人類世代作為的記錄。

現代是什麼？現代是人類世代作為的效果之和。

每一代人都有屬於自己的任務，無論他們最終留給後人的是遺產還是遺憾，真實地為後人留下自身的歷史是他們不可迴避的責任。這是一種意義深遠的，不存在國界之隔的傳承，口述史則是這種傳承的重要形式之一。而從總結戰爭教訓的角度上看，由戰敗國的普通人留下的口述史比勝利者的歷史追憶更為重要。面對正在消逝中的一代德國老兵，我覺得自己應該在以前的工作基礎上再做些什麼，於是就有了我在2009年5月對&ldo;二戰&rdo;德國老兵的新的一輪，也許也是最後一輪的採訪。

7年前幫助我組織過老兵座談會的布勞姆貝克的退休老市長和他的夫人又一次熱情地幫助了我。他的夫人幫我落實了一批採訪物件，並安排了周密的採訪日程。走路已需手杖支撐的老市長親自開車帶著我在德國中部和北部海濱地區跑了一個星期，陪我逐個登門拜訪了一批&ldo;二戰&rdo;老人。

德國人的&ldo;助人為樂&rdo;通常具有明確的底線，那就是在花錢上一定要彼此分清。不知是老市長被我採訪老兵的韌性所打動，還是為了答謝我在北京奧運會期間陪同他們夫婦遊覽黃花峪水長城的熱情，他對我們沿途的用餐、渡輪和汽車加油等一系列費用的支出均採取了一種近乎&ldo;專制&rdo;的做法--必須由他一人來全部埋單。當我向他提出很德國式的&ldo;aa制&rdo;要求時，他給我的是一個很中國式的答覆：&ldo;少來（keedisksion）！&rdo;

只是在告別時他才對我說：&ldo;我覺得應該為你做點什麼，你是在幫助中國人瞭解德國……&rdo;

瞭解德國--一個引發思考的命題。

我們對德國的瞭解有多少？這種瞭解的意義又在哪裡？

這個誕生過黑格爾、康德、馬克思等偉大哲人的睿智民族為什麼曾由衷擁戴過納粹的極權、專制和暴虐？這個滋養了歌德、貝多芬、巴赫、尼采等藝術巨匠的文明國家為什麼曾一手製造出人類史上最黑暗和恐怖的種族滅絕罪行？是什麼力量使這個國家在每次慘重挫敗後都能再度崛起並依然躋身於世界頂級強國之列？是什麼原因使德國這個歐洲歷史上的&ldo;問題孩子&rdo;變成了歐盟這一人類區域聯合創舉的核心驅動國？在大國之間的軍事對峙長期威脅著人類生存的今天，德國人的二戰經歷和總結對今天的人類及其後代意味著什麼？……

本書不求改變歷史書的定論，只求客觀、真實、生動地補充一些鮮為人知的內容和細節。能否為讀者留下思考的空間，應是考察一部紀實文學作品是否具備思想價值的判據之一，我希望這本書能夠做到這一點。

德國老兵：為什麼德國會走向&ldo;二戰&rdo;

布勞姆貝格（bloberg）是位於德國北威州邊緣地區的一座富有傳統的古老城市，至今已有1500年的歷史。它的名稱取自德語的&ldo;bberg&rdo;，翻譯成中文就是一個十分浪漫的名字--&ldo