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的一彎弧線。

悅石走過校園，心裡思量著，這是不是索爾曾經任教的大學，但

是這好奇心也不太強烈，便沒有查詢資料網。煤氣燈在樹葉的華蓋下

閃亮，最亮的幾顆星星已開始在葉間的空隙顯現，天空逐漸從蔚藍變

成琥珀，最後變作烏檀。

悅石讀過溫特伯所著的《亞伯拉罕的難題》，他在書裡分析了上

帝與人類之間的關係，一個要求人類獻祭兒子，一個同意犧牲自己的

兒子。溫特伯詳細論述了《舊約全書》中的耶和華並非是在簡單地考

驗亞伯拉罕，同時也在運用忠誠、順從、犧牲這單一的語彙同他交流，

令人類在這樣的關係中，到時機成熟時明白一切。溫特伯將《新約全

書》中的預言看作是那種關係新階段的預兆‐‐在新階段下，不論出

於什麼原因，人類都再也不用將孩子獻祭給任何神明，但那時的父母

……所有父母……都將會頂替孩子獻祭自身。由是出現了二十世紀的

大屠殺、短期交兌、三方戰爭、昏庸暴虐的世紀，乃至三八年的天大

之誤。

最終，溫特伯談到要拒絕所有的獻祭，拒絕任何與上帝的聯絡，

除非兩者互相尊重，為了相互理解而誠信作為。他的著作涉及到上帝

的多重死亡與如今神明復生的需要，因為人類已經創造了自有的神靈，

並將他們釋放在了世間。

悅石走過一座雅緻的石橋，它橫跨在一條消失在陰影之中的小溪

上，只有黑暗中的潺潺水聲標明瞭溪流的行蹤去向。柔和的黃色光芒

灑向手工修造的石頭欄杆。校園外的某處，一條狗吠叫著，又被人喝

止。一座古老建築的第三層樓燈光閃耀，那是座帶有山牆、粗略鋪就

鵝卵石的磚石建築，竣工時間定可以追溯到大流亡之前。

悅石想起了索爾&iddot;溫特伯，他的夫人薩萊，以及他們芳齡二十六

的美麗女兒，去海伯利安考古勘探一年之後回家，帶回的不是任何發

現，而是伯勞的詛咒‐‐梅林症。索爾和薩萊眼睜睜看著這個女子慢

慢變得年輕，退回孩童時代，又變回嬰幼時期。後來，薩萊去拜訪妹

妹的時候，在一場無情而愚蠢的電磁車禍中喪生，留下索爾一人觀看

這齣悲劇。

瑞秋&iddot;溫特伯，她的第一個也是最後一個生日，將會在三標準天

之後到來。

悅石一拳砸上石頭，召喚出傳送門，邁向另一處地方。

火星正值正午。六個多世紀以來，塔爾錫斯貧民窟的狀況都毫無

起色。頭頂的天空呈現出粉紅色，儘管悅石已經把披肩緊緊裹在身上，

但空氣對她來說還是太過稀薄和寒冷，而且到處沙塵飛揚。她走過樂

羅卡辛城1狹窄的小徑和絕壁棧道，找不到一個開闊的觀景點，視野

所及之處，只有頭頂的小屋叢群，或是滴水的濾波塔。

這裡幾乎沒有什麼植物‐‐廣袤的再生林要麼已經被砍伐作了柴

火，要麼已經死了，被紅色沙丘覆蓋。一條條小徑被二十代人赤腳踩

過，已和岩石一般堅硬，各條路之間只能看見一點走私來的白蘭地仙

人掌和深扎入地底的一叢叢寄生蜘蛛地衣。

悅石找到一塊低矮的巖