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，先薦你到吳朗月那裡，仍從夥計做起，你做不做。”

陳雙得笑道：“就算谷爺要我做叫化子，我也照做不誤。”谷縝一笑，將薦書遞到他手上，陳雙得如獲至寶，雙手不自禁微微發抖。

谷縝道：“那二百兩銀子，你連著這紙薦書，一併交給吳朗月。”陳雙得也是機靈人，深知還銀之舉在於取信於人，當即連連點頭。

谷縝眯眼望了望天，笑道：“時辰還早，陸漸，咱們打一局雙陸吧。”陸漸搖頭道：“我不會。”谷縝笑道：“這個東西不比圍棋象棋，勞心費時，而是全在一個運氣，下一盤，便會了。”

陳雙得不勞他說，早已端來棋具，谷縝演示道：“這黑子是我的，白子是你的，都是一十五枚。咱們先擲骰子，若是擲到一，棋子就走一步，擲到二，便走兩步，誰的十五枚棋子先過對方邊線，誰就算贏。”

陸漸一瞧，果然易行，當下二人打起局來，光陰盡忘，直待樓上客人走盡，華燈初上，忽聽樓下馬蹄如雷，似來了無數兵馬。陸漸心中怪訝，眉頭微蹙，谷縝卻專注棋盤，眼皮也不稍抬。

又聽細碎腳步，若合符節。須臾間，樓口銀釭紅燭，映出十二名絕色女子，華衣繽紛，眼似秋水，玉簪棲鸞，步搖飛鳳，纖纖素手託著朱漆食盒，須臾擺出一桌絕品盛宴；只見象鼻鯊翅，猴腦駝峰，油鯧勝鱘，巨蝦如龍，火肉豔若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸點金，龍鼎燃麝，百果爭鮮，名香滿樓，玉盤團團賽月，碧鍾奇巧如峰。

設宴已畢，一名絕色女子冉冉上前，福了一福，笑語道：“大官人就在樓下，無谷爺叫喚，不敢擅自上來。他託我轉告谷爺，車馬備齊。馬四匹，均為大食名駒；車一乘，為安南沉香雕成，車內有黃金萬兩，明珠十斛；十套換洗衣衫，用的都是蘇州織造的內用織錦，由京城‘天衣坊’留香山大師親手縫織，百年佳釀一十八壇，紹興花雕六壇，貴州茅臺六壇，川中竹葉青六壇。至於此間女子，谷爺可任挑六人，作為侍婢。”

陸漸聽得心驚，忽聽谷縝笑道：“陸漸，你輸啦。”陸漸定神一瞧，谷縝的棋子果然都已透過邊線。

谷縝歡喜道：“好，再來一局。”他口中說話，手裡拈子，正眼也不瞧那女子，那女子卻始終低眉含笑，絲毫不以為窘。

金龜（4）

陸漸心中疑惑，耐著性子再下一局，這一局下了三炷香的工夫，卻是陸漸贏了。

谷縝推盤大笑，轉眼望那女子，溫言道：“美人兒，你站著不累麼？”那女子笑道：“能為谷爺侍棋，再站一天，婢子也不覺累。”

谷縝笑了笑，點頭道：“告訴吳朗月，車馬留下，衣衫美酒留下，黃金明珠拿走，給我三十兩銀子，權作盤纏，至於美女佳餚，統統不要。陳雙得！”

陳雙得早已目定口呆，聞言慌忙答應。谷縝道：“你讓廚房給我們烙兩隻煎餅，煮兩碗清水掛麵、滷五斤黃牛肉，再去馬車上取兩壇花雕。”

那絕色女子也不驚訝，聽了這話，只一笑，招呼眾女收拾菜餚，下樓去了。

過了半晌，那女子又嫋嫋登樓，施禮道：“吳大官人極想面見谷爺，不知谷爺意下如何。”

谷縝一碗麵吃得稀里嘩啦，揮手道：“今日罷了，來日再說。”那女子不覺面有難色，躑躅半晌，方才下樓。不一陣，便聽樓下馬蹄聲響，如風去了。

陸漸嘆道：“谷縝，你這樣做太不近人情。人家對你必恭必敬，又送你這麼多東西，你竟連面也不見。”

谷縝喝光一碗酒，笑道：“陸漸，你瞧了這些事，似乎不覺奇怪。”陸漸搖頭道：“我是見怪不怪了。”

谷縝道：“好個見怪不怪。”又飲一碗酒，抹去嘴角酒漬，笑道，“你不知道。四年前，這吳朗月還是我手下夥計，如今卻是一跺腳