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朝宗正推拒道：“老人家請自己用……”

突見公孫令手腕一抬，撕下的山雉腿上見向廳外疾射而去。

只聽一聲哈哈大笑，一個蓬頭垢面，鶉衣百結的老叫化已出現在大廳門口，手上正抓著那隻山雉腿。

他拉開了破鑼似的嗓門，道：“來得早不如來得巧，老叫化還沒進門，公孫兄就先來只雞腿，看來今晚口福真不錯呢！哈哈哈……”

一面大笑，一面抓著山雉腿就啃。

兩個少女及小順子慌忙起身，對老叫化執禮甚恭，齊聲叫道：“東方爺爺！”

公孫令卻笑罵道：“老叫化！這可不是雞腿，是山雉，給你這個老饞鬼吃了！還真是暴殘天物！”

老叫化已走了進來，眉頭兒一皺道：“難怪味道不對？我還以為你拿了隔夜的餿菜來待客呢！”

兩老一見面就針鋒相對，嘻笑辱罵，毫無顧忌，顯見彼此交情之深。

小順子如見親人，上前抱住了老叫化道：“東方爺爺，您怎麼把我丟下，一去就是好幾年也不來？”

老叫化一本正經地說道：“你這麼想我到來，敢情是你老爺爺虐待你，成天打罵不成？”

小順子急急道：“不不不！老爺爺待我如同親骨肉，才捨不得打罵呢！”

老叫化笑道：“那你在這裡，不是比跟著我老叫化到處流浪來得好嗎？”

小順子真情流露道：“晚輩只是想念您老人家……”

公孫令接道：“好了！夠了！老叫化，你別逗孩子了，快坐下吧！”

小順子這才放開老叫化，忙端了把竹椅過來，加在公孫令與朝宗之間。

老叫化故意把竹椅挪開一些，坐下後笑道：“這位公子哥兒，不會嫌棄老叫化這身臭皮囊太髒吧？”

侯朝宗強自一笑道：“老人家說笑了……”

公孫令這才為雙方介紹道：“侯老弟，老叫化就是江湖中赫赫有名，人人尊稱為丐俠的東方長壽。”

侯朝宗拱手為禮道：“原來是東方大俠，失敬！失敬！”

東方長壽道：“什麼大俠小俠的，人家在背後都叫我西方短命，你老弟就叫我一聲老叫化好了。”

朝宗怔道：“那怎麼可以……”

公孫令笑道：“侯老弟，老叫化的外號又叫老天真，從來不拘小節，百無禁忌，隨便叫他什麼都成。不過，我說老叫化，你一去數年，毫無音訊，今兒個突然跑來，想必是有事吧？”

東方長壽等兩少女及小順子都歸座，才正色道：“老叫化最近風聞一個訊息，崑崙派的掌門人已病入膏盲，不久人世，觀中四大護法都有意爭奪掌門寶座，甚至明爭暗鬥，使他無法擺平此事，所以想出個主意，指定天下四大劍術名家，其中之一就是公孫兄。要他們四人抽籤決定，去向何人挑戰，最先獲勝回去者，即接掌崑崙。據說抽中公孫兄的是玄真道長，老叫化特地趕來通知，不知那牛鼻子來了沒有？”

公孫令道：“昨日就已到了！”

東方長壽詫然道：“哦？老叫化已經是馬不停蹄趕來，牛鼻子竟然比老叫化更快！公孫兄可曾接受他挑戰？”

公孫令微微頷首道：“咱們今晨已交過手了！”

“結果如何？”

公孫令輕嘆了一聲，即將全部經過述說了一遍。

東方長壽聽畢，連聲稱奇道：“怪哉！怪哉！他們每人均有數人暗中監視，以防謊報戰果，有失公允。怎會只有玄真出面，公孫兄竟未發現其他的人？”

公孫令亦覺詫異道：“哦！這就怪了，昨日他是獨自來挑戰，今晨亦是一人前往馬蹄坡赴約，除了六合城內的一些朋友，及侯老弟主僕之外，附近確實未見其他人，更無崑崙道士出現啊！”