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透氣吧！”

梅外婆往外走，大家跟著走。迴廊邊的青石條上，積雪堆得像一塊塊烤熟的餈

粑。經過天井的風被掛在前廳和後廳之間的馬燈照得朦朦朧朧，雪花飄了又飄，揚

了再揚，將滿屋沉默攪得又濃又醇。

傅朗西咳嗽了一聲，董重裡咳嗽了兩聲，梅外婆也咳嗽了一聲。她一咳嗽，便

將沒有盡頭的沉默打破了：“回屋吧，小心著涼！”於是，大家魚貫而入依次坐在

先前的座位上。幾雙手同時仲向火盆時，嘴裡不約而同地發出舒適的噝噝聲。

將雪藍放回搖籃的梅外婆突然問起大家的廚藝，也就是誰會燒火，誰能切菜，

誰會淘米之類的事。只有王參議沒做聲，其餘的人最少也會其中一項。紫玉因為三

項都會，才故意笑著說，為什麼不問有會包餃子的沒有。梅外婆怔了怔，認真地回

答，包餃子當然好，可天門口的屠夫從來都是不過正月十五不動刀子，現在連初一

的天都沒亮，上哪裡去找那麼多的新鮮肉哩。紫玉問梅外婆要多少新鮮肉。梅外婆

掐著手指說，一個人半斤，二百多人就是一百斤。董重裡明白梅外婆是想親自招待

獨立大隊的人。梅外婆說，還是用臘肉吧，過年之前家裡準備了一頭豬的臘肉，雖

然沒有過秤稱，少說也一百五十斤，吃兩頓緊巴巴的，吃一頓綽綽有餘。因為傭人

都回家過年去了，用臘肉煮糯米飯和餈粑是惟一的選擇，一來這兩樣東西吃下去經

得住餓，二來不會給別人家添麻煩。

聽到這話，大家都將目光集中到傅朗西身上。王參議和董重裡更是虎視眈眈。

傅朗西看著火盆，好久才說：“就聽梅外婆的。”

得知自己的判斷沒錯，王參議的臉色只是格外嚴峻，董重裡卻有幾分氣急敗壞。

不待他們再有表示，梅外婆已將男男女女全部趕進廚房，一百斤糯米要淘，一百斤

臘肉要切，淘好的糯米還要同切好的臘肉拌在一起放進飯甑裡蒸，這些事情足夠他們

忙上半夜。

五更前後，一股臘肉和糯米的芳香從飯甑裡透出來。

傅朗西邀董重裡出去了一趟。回來時，從杭九楓開始，獨立大隊的人都跟在他

們身後。傅朗西不許他們用手在身上拍打，二百人只是扭扭腰，前廳的地上就積了

厚厚一層雪。傅朗西有命令在先，獨立大隊的人哪裡也不能去，連大聲說話都不行，

所以，人們並不知道，兩支貌合神離的隊伍的態勢已經發生了根本的變化。

天亮後，悶悶不樂的王參議去鐘樓敲鐘，剛出門就碰到段三國。王參議清醒地

對著大鐘敲了六十下，放下木錘，聽著在遙遠雪野裡中逐漸傳遞的回聲，一陣恍惚

不可抑制地湧上心頭。敲完鍾回來，他碰到林大雨。兩個人問了同樣的話：“雪家

是不是來了客人？”街上的風很大，從雪家屋裡飄出來的芳香很濃，總也吹不散。

小街太窄，看不見紫陽閣瓦脊上的積雪已經開始融化，然而，瓦溝裡早早往下

滴水，並且無法結成冰吊兒，這樣的情景很容易讓人想到雪家屋裡隱匿著不同尋常

的事情。王參議沒有理睬林大雨，只叫段三國帶信給馬鷂子，莫做那些徒勞無益的

蠢事。段三國眨眨眼睛，像是懂得其中意思，連聲說自己這就去追馬鷂子，傳達王

參議的命令。

順著這話王參議問了一句：“我什麼時候下過命令？”

段三國小心翼翼地反問：“難道王參議