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屙尿。他早上說，中午說，傍晚還說。第二天，梅外婆再叫楊桃同雪檸一起去時，

她再也不肯去了。

在約定的時間裡，柳子墨準時回到天門H。他極為失望：“其實，我早就明白她

不會再來了。”

雪檸壓下自己的願望，盡力勸慰：“莫這樣說，山裡還有燕子紅沒開。”

雨季過去了，緊跟在後面的是盛夏。河裡的洪水剛瀉完，政府軍就投入七十個

團的兵力，集中清剿新成立的工農紅軍第二十五軍。馮旅長指揮著自己的部隊，再

次運動到西河一線。七月中旬，政府軍第一百一十五師在離天門口不遠的陶家河一

帶遭到第二十五軍重創。馮旅長很緊張，一聲令下：西河上下百里，十人以上結隊

而行者格殺勿論。

秋意漸顯的一個早上，馮旅長屬下的幾個團在天門口一帶駐紮了三個月後，突

然全部開拔，企圖追擊從陶家河出發，經過燕子河北進的工農紅軍第二十五軍。

路斷人稀的天門口，不值得為任何人佇望。雪檸不覺得柳子墨已經死了心，新

出現的沉默，就像蟬也不叫的正午。雪檸相信，柳子墨比以往任何時候都牽掛小島

和子。一天中午，有人來送信，幾處雨量室的資料先後失蹤了。盧工程師要柳子墨

同他一道到各處走一走，柳子墨無法拒絕。臨出門時，柳子墨再次囑咐雪檸，仍然

替自己留心小島和子。他真的在測候所附近茂密的荊棘中看到一束仍在開花的燕子

紅。柳子墨剛走，雪檸就去尋找那束燕子紅。

她相信柳子墨不會撒謊。柳子墨當然沒有撒謊，只是那束燕子紅藏得實在太深

了，如果不是苦苦尋覓，是不可能發現它的。雪檸終於看到燕子紅久違的身姿，被

荊棘蓋得過於嚴實的燕子紅像是生病太久的年輕女子，花瓣很薄，花管細長，幾根

花蕊伸出來，宛如長在別的藤蔓上的卷鬚。

小島和子仍舊沒有來。

盧工程師此次外出是要柳子墨確認，被盜的都是那些有意做假的水文資料。他

倆回來時，那束燕子紅還在開花。

雪檸默默地給自己加了一項任務，每天上午都要在雨量室門外，等待那些從山

上下來的賣劈柴和藥材的人，向他們打聽山裡還有沒有開花的燕子紅。山裡的燕子

紅太多，總有一些離經叛道的，該開花時長葉子，該結籽時卻開花，或者明明開過

花了，又要回頭享用第二春。有燕子紅的地方，若離得近，雪檸會讓柳子墨去看，

離得遠的，雪檸會請人採了回來插在花瓶裡。山野裡的花紛紛凋謝，樹上的葉子越

來越鮮豔。雪檸已經有很多天沒有打聽到燕子紅開花的訊息了。那些喜歡用這樣的

訊息換取雪檸美麗笑意的人也開始勸她，山裡的老人已經穿上棉襖，坐在火塘邊烤

火，要看燕子紅只能等明年了。

六 八

收完最後一塊田的田租，還沒有人因找到一棵仍在開花的燕子紅而少繳一擔稻

谷。經過一年的勞作，想為自己多留下幾擔糧食的人們，漫山遍野地找了又找。一

朵燕子紅，等於一擔稻穀呦，這樣的好事一輩子能遇上幾回！雪檸親口對那些將田

地賣給了她、又租去耕種的佃戶許諾時，佃戶們以為雪檸是個不懂鄉下事情的書呆

子，紛紛竊喜，雪檸就是他們一向所說的實心苕：女人不能讀書，一旦讀書成癮，

表面上聰明伶俐，肚子裡卻一竅不