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“我不是以為，我知道。”

“那你就錯了。”安妮告訴他。“我的女兒深愛著我，在吉伯特痛打我以威脅她就範之後，你以為她會和他站在同一條線上嗎？”

他渾身一僵。“就範什麼？”

“吉伯特把她允諾給利諾，她拒絕了。我也不贊成這門婚事，他又老又沒有德行，根本配不上她，但利諾答應出兵幫助吉伯特對付你。所以他押著她到安博苗，當她的面打我。”

“你？為什麼不是她？”

“我想他捨不得打她吧，他對她一直存有企圖，而且鼻青臉腫的新娘能見人嗎？但他對我卻不會手下留情，除非她屈服，他不會住手。其實我相信他不會殺我，他不像他父親那麼殘暴，但他唬住若薇娜了，她為了我，會答應他任何事——你怎麼了？”看見他突然瞼色灰白，她嚇了一跳。

華瑞克搖頭，但回憶不斷湧上來……那些若薇娜在初見面時說的話……她的確不願意強暴他，她是為了救她母親。她心裡深深懊悔，甚至默默接受他的復仇。

“啊！”他狂叫，因為他的胸中容納不下那許多悔恨。

安妮張大眼睛。“等一下，我去叫人——”

“不必了……我只是需要挨一頓鞭子。”他咕噥。“你說得對，我沒有理由那樣對她，我不是好人……老天，我做了什麼？”

他閃過她跑進大廳，經過希爾登時，他只說，“讓你老婆待在這裡。”然後他往樓上衝去。

縫衣間裡除了若薇娜，還有別人。不過她們看一眼他的表情，全都奪門而出。他連眼睛也沒眨一下，他只看見若薇娜。

她站起來，把手上的衣服放在一邊。“你打擾我們工作了，”她冷冷地說，“有什麼事？”

“我剛才和令堂說了幾句話。”

眼睛一亮，她露出驚喜的表情。“她人在這裡是嗎？”

“嗯，你很快就會見到她，但我必須要先和你談一談。”

“等一下，”她不耐煩地說，“我三年沒和我媽在一起了，我們只在幾個月前見過一次面，當……”

她閉上嘴，他馬上追問，“當什麼？”

“沒什麼。”

“當安博芮打她時？”

“她連這個也告訴你？”

“嗯——還有別的。為什麼你從來沒有告訴我，他威脅要她的命？”

藍色火焰幾乎由她美麗的雙眸中冒出來。“你還有臉來問我？是誰叫我不必說了，我所做的事沒有籍口。不是你嗎？”

他呻吟。“我知道，當時我很生氣，你說什麼可能都沒有用。但現在不同了，”他遲疑一下，但他非問不可。“吉伯特是否也威脅你當奸細？”

“我告訴過你了，他根本沒有想到這一層，事情發生得太快。”

華瑞克靠在門上，一臉沮喪。“那麼我是太過分了，你完全是無辜的。”

“無辜？我強暴你，你忘了嗎？”

“不，我原諒你了。可是——”

“原諒我？”她質問道，“那是幾時的事？我怎麼不知道？”

她打斷他的話，使他眉頭打結。“你當然知道，是你向我求歡的時候，是你一夜沒有睡——”

她滿臉通紅。“你還有臉說。”但她從來就不曾忘記。“那些已經不重要了。”

“對，我能不能原諒是不重要了，問題在於你是否能原諒我，你能嗎？”

盯著他看了半晌，她最後聳聳肩。“當然，我原諒你。現在我可以見我媽了嗎？”

華瑞克皺眉頭。“你不能這麼輕率就打發我的罪惡感。”

“不能嗎？為什麼？還是你沒有想到過，我根本不在乎你怎麼想？”

“你還在生氣，”他