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有多少情慾，倒是充滿了溫噯和安全感，她歡迎他的力量——和溫柔。她差點要哭了，經過一整天的折磨，終於得到一點安慰。

當他放下她，手仍然模在她臉頰上，他連眼睛都在笑。“來吧，”他輕聲說道，摟著她的腰步上階梯。“如果你又想吐，別再怪我——還是因為胎兒？”

“不——我覺得不是。”

“那去吃飯吧。”他輕輕把她往廚房的方向推。

“你呢？”

“我不用你幫忙，也可以設法吧。不過你吃飽之後，帶一瓶新酒過來——順便叫人準備我們的洗澡水。”他告欣她。

他說“我們”的口氣，使若薇娜紅著臉進廚房。一旦回到那裡，一切似乎都恢復正常了。裡面的人忙進忙出，也沒有特別注意到她，只有瑪莉·布魯特眼睛一亮，像一匹戰馬似地衝過來。

“我該揍你一頓，”她說，然後拖著若薇娜進儲藏室，避開其它人的耳目。“你跑到哪裡去了？整個城堡的人都在找你。”

“昨天——發生了什麼和我有關的事嗎？”

“哦，你是為了這個躲起來。”瑪莉說，隨即皺眉頭。“可是沒出事之前，你就不見了呀。我一整個下午都在找你，然後就發生那件事，不過——呃，我沒告訴任何人你不見了。

你很忙，我想你值得休息一下，結果貝翠絲小姐嚷嚷她丟了一串珍珠——難怪你躲著就不肯出來了呢。“

原來貝翠綠並不知道若薇娜失綜了，所以她依計劃行事只因為瑪莉想讓她休息。整件事說來很好笑，可是事情還沒有結束。

“珍珠找到了嗎？”

“嗯，在華瑞克爵爺的臥房裡找到的。說起來也真奇怪，那個警衛告訴大家，貝翠絲小姐好象早知道它在那裡。不過貝翠絲小姐說是你拿的，因為她妹妹聲稱在晚餐之前，看見你在她們房間外徘徊。”

“什麼時候？”

“晚餐前，”瑪莉重複道。“她們就是那時候找不到項鍊的，還說在早一個小時前還看到它的。”

“意思是說，到了黃昏時珍珠才不見的囉？”若薇娜興奮地問道。

“嗯，她們是那麼說的。”

若薇娜笑起來，她甚至摟抱了瑪莉。

“嘖嘖，”那姅女人咕噥，但並非真的不高興。“這是幹嘛？”

“謝謝你讓我放假，而沒有告訴任何人，使我能證明自己的清白。”

“我是不懂為什麼啦，但這樣最好了，警衛還在找你咧，姑娘。真奇怪你沒有被攔住，可以直接到廚房來哩。”

“或許因為華瑞克和我在一起，他們認為他會處理這件事吧。”

“他回來了？”

“嗯。”她咧嘴笑。“他叫我來吃飯，所以我要去吃啦。老天爺，我的胃口大開。我還得叫人準備洗澡水，和一瓶特爾斯堡的酒。”

“你去吃飯吧，我來叫人弄水，和替你拿一瓶酒來。”

“謝謝你，布魯特太太。”

“瑪莉，”那年長的婦人咧開嘴笑。“嗯，我想你可以叫我瑪莉。”

當若薇娜進入大廳時，她把酒抱在懷裡，腳步輕快，直接走到華瑞克身邊，對他咧嘴笑。

他不像她這麼開心。他聽到那個故事了。事實上，貝翠絲不等他走到餐桌，就一直跟在他身邊嘀嘀咕咕，讓他一邊擦乾頭髮和脫外衣，一邊聽她的控訴。

他挪到壁爐前，坐在他的寶座上。貝翠絲坐在旁邊的椅子上，米麗珊坐在她下方的凳子上。他點點頭，示意若薇娜在另一張椅子上坐下來。

那使貝翠絲倒抽一口冷氣，但她什麼話也沒有說。自從她對她父親提起有人偷了她的東西，他就一直對她皺眉頭。她暗自歡喜，他越生氣越好。她本來希望他回來