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在門口，崔器已經備好了一整套裝備：精煉障刀、貼身軟甲、煙丸、牛筋縛索，等等，還有一把擘張手弩。張小敬嫻熟地把這些東西披掛起來，又蹲下身子，用兩截麻繩把褲腳紮緊。穿戴妥當後，一股精悍殺氣撲面而來。

張小敬把那柄手弩拿起來，反覆拉動空弦，又用耳朵聽了聽，對崔器道：&ldo;拆掉望山，鉤心再調緊兩分。&rdo;崔器聞言一怔，望山是輔助瞄準用的，比較累贅，有準頭的人不愛裝，鉤心調節的是弩箭飛速，越快威力越大，但準頭不易控制‐‐看來這位是個用弩的高手啊。

他連忙拿著弩箭去找工匠調整，張小敬趁機把徐賓叫到一邊，壓低聲音道：

&ldo;麻煩友德你派人去敦義坊西南隅，那兒有個聞記香鋪，給掌櫃的送個口信：立刻離開長安，一刻也不要耽擱。最好你也勸家裡人儘快出城，絕對不要去參加燈會。&rdo;

徐賓瞪大了眼睛，不明白他的用意。

張小敬語氣無比嚴厲：&ldo;我在長安城待了這麼多年，比任何人都知道這座城市有多麼脆弱。若李司丞所言不虛，我估計‐‐&rdo;說到這裡他難得地猶豫了一下，然後加重了語氣：

&ldo;這次長安在劫難逃。&rdo;

曹破延此時正站在某一坊的大門口。此時他頭上多了一頂斗笠，不掀開的話，完全看不到面孔。

此時坊門大開，無數攤販擺攤在坊牆之下，吆喝聲四起。十來個閒漢在一處空地抓著粗繩兩端，牽鉤做戲，圍觀鼓勁的人更有十倍之多。在坊門旁邊，立著一具高逾五丈的挑竹大燈輪。燈輪上每一角都垂著五彩綢穗，只待黃昏後舉燭。

曹破延拉低斗笠，從裡衛身邊朝坊內走去。靖安司已經傳來了一通文告，讓諸坊裡衛留意一個連髯鬍人，只是事起倉促，沒有附上圖影。裡衛們正忙著為牽鉤喝彩，他們一看曹破延衣著不是胡袍，連打量都懶得打量，任其進入。

曹破延走到十字街口附近一處僻靜角落，從懷裡掏出一截小紙卷，看了眼，然後攔住一個跑過的小孩，詢問李記竹器鋪在哪裡。小孩見他相貌兇惡，連忙說就在背街寬巷盡頭的宅子裡。

曹破延順著指點走去，這裡果然有一個竹器作坊，過道和門前堆滿了還未糊紙的燈籠架子和竹篾子，有鸞鳳，有雲龍，還有各色神仙與吉祥物件。看來這裡生意不錯，到了上元節當日還在忙碌。

他敲了敲門，三下長，一下短，然後再兩下長。屋裡沉默片刻，一個高鼻深目的枯瘦竹匠探出頭來，一把削竹尖刀提在胸口。

&ldo;白氈金帳設在王庭何處？&rdo;他用突厥語忽然發問。

&ldo;糙原的雄鷹不懼狂風。&rdo;曹破延掀開斗笠，也用突厥語回答。

對方開啟一條小fèng，讓他閃身入內。

第二章 午初

這兩匹馬你追我趕，在坊裡的街道上賓士，

不時驟停急轉，掀起極大的煙塵。

路上的車子行人紛紛閃避，引發了更多騷亂。天寶三載元月十四日，午初。

長安城，長安縣，西市。

西市的市面，並未因剛才的騷亂而變得蕭條。隨著午時臨近，諸坊的百姓鄉紳、高門府上的白袍採買、散居京城的待選官吏、全國各地的投獻文人等都一窩蜂地擁來，指望能搶購到最新進城的胡貨。甚至在人群中還能見到許多頭插春勝的女眷，她們不放心別人，非得親自來挑選不可。

張小敬走在街頭，行步如飛。在他身後，緊緊跟著一個稚氣未脫的圓臉年輕人。此人叫姚汝能，是才加入靖安司不久的年輕幹吏，京輔捕吏出身，有過目不忘的才能。李泌派他來，協助張